Des chercheurs de l’Inserm (Rouen) viennent, au terme de 7 années de travail, de découvrir que certaines formes d'allergies médicamenteuses sont dues à la réactivation de virus Epstein Barr dormants, de type herpès virus, qui se multiplient à la prise du médicament et non à une réaction de l'organisme contre le médicament lui-même. Dans ce cas, l’organisme réagit donc à la réactivation virale induite par le médicament. Ces résultats, qui font progresser la connaissance actuelle des mécanismes de l’allergie médicamenteuse, sont publiés dans la revue américaine Science Translational Medicine.

Une allergie médicamenteuse se produit lorsque le système immunitaire réagit à un médicament. Un certain nombre de médicaments peuvent provoquer une allergie médicamenteuse, médicaments sous prescription comme d’automédication. Les symptômes les plus courants d'allergie médicamenteuse sont l’urticaire, l’éruption cutanée ou la fièvre mais peuvent aller jusqu’aux atteintes pulmonaires, rénales...