Au cours d’une étude de phase 2 d’un nouveau médicament, l’aflibercept (ou VEGF Trap), Sanofi-Aventis, et son partenaire, la biotech Regeneron Pharmaceuticals ont constaté une « amélioration statistiquement significative » chez des patientes traitées pour cancer avancé de l’ovaire avec ascite récidivante (collection liquide dans l’abdomen). Ce critère d’amélioration est ici l’allongement du délai entre deux ponctions trans-abdominales (paracentèse) destinées à soulager ces patientes, l’ascite étant souvent une complication d’un cancer avancé.

Le cancer de l’ovaire (environ 4400 cas par an) se développe lentement. Comme les ovaires sont situés profondément dans le bas-ventre, le diagnostic est souvent fait tardivement, d’autant qu’il n’existe pas d’examen de dépistage systématique. Le traitement est avant tout chirurgical, suivi le plus souvent d’une chimiothérapie.

Le délai moyen entre deux paracentèses a été porté à 55 jours chez les femmes qui recevaient l’aflibercept con...