Les taux de cancer du rectum sont à la hausse chez les sujets jeunes, conclut cette nouvelle analyse qui montre que si les taux de cancer du côlon sont stables ces dernières décennies chez les moins de 40 ans, les taux de cancer du rectum eux, sont de plus en plus élevés, quels que soit la race et le sexe. Cette analyse, qui recommande des efforts de dépistage accrus chez les individus jeunes est publiée dans l’édition en ligne de Cancer, la revue scientifique de l'American Cancer Society. Le cancer du rectum représente environ 27% des cas de cancer colorectal.

Le cancer du rectum est considéré comme un cancer rare chez les individus jeunes. Mais sous-estimer l'incidence du cancer du rectum peut conduire au retard de diagnostic chez les jeunes. Le Dr. Joshua Meyer, radio-oncologue au Fox Chase Cancer Center et au Presbyterian Hospital (New York), a dirigé une équipe qui a analysé les tendances de l'incidence du cancer du rectum aux Etats-Unis en regard de l’incidence du cancer du côlon.

En effectuant une étude rétrospective à partir des données de surveillance épidémiologique du registre des cancers, les chercheurs ont identifié 7.661 cancers du côlon et du rectum chez des patients âgés de moins de 40 ans entre 1973 et 2005. Les chercheurs ont ensuite calculé la variation de l'incidence au fil du temps de ces 2 cancers.

Les taux globaux de cancer du côlon et de cancer rectal sont restés faibles pendant la durée de l'étude (1,11 et 0,42 cas pour 100.000 cas, respectivement). Bien que les taux de cancer du côlon soient demeurés stables chez les individus âgés de moins de 40 ans dans les dernières décennies, les taux de cancer du rectum ont marqué une hausse depuis 1984. Plus précisément, entre 1984 et 2005, le taux de diagnostic de cancer rectal a augmenté de 3,8% par an.

Un saignement n’est pas obligatoirement lié à des hémorroïdes : "Nous suggérons que chez les jeunes présentant des saignements rectaux ou autres symptômes courants de cancer du rectum, le dépistage doit être systématiquement envisagé afin d'exclure une tumeur maligne, déclare le Dr Meyer. "On attribue souvent ces saignements à des hémorroïdes. Un dépistage plus fréquent peut permettre de réduire le délai moyen documenté de diagnostic chez les jeunes ». Mais, en raison de l'incidence globale du cancer du rectum, qui est relativement faible, les auteurs ne préconisent pas un changement dans les lignes directrices de dépistage.

En France, les cancers du côlon et du rectum sont parmi les plus fréquents (+ de 36.000 nouveaux cas par an et responsables d’environ 17.000 décès par an. S’ils sont pris à temps, ces cancers peuvent le plus souvent être guéris. Le cancer colorectal se répartit entre 73 % des cas au niveau du côlon et de la région recto-sigmoïdienne, et 27 % des cas dans le rectum. L’âge moyen du diagnostic est avancé, 72 ans chez l’homme et de 75 ans chez la femme.

Source : Cancer; Published Online: August 23, 2010 (DOI: 10.1002/cncr.25432).

"Increasing incidence of rectal cancer in patients under age 40: an analysis of the Surveillance, Epidemiology, and End Results database, mise en ligne Alexis Yapnine, Santé log, le 23 août 2010 (Visuel Ligue)

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Cette actualité a été publiée le 23/08/2010 par P. Bernanose, D. de publication, avec la collaboration
de P. Pérochon, diététicien-nutritionniste, coordinateur éditorial.