Une femme présentant une forte prédisposition au cancer est-elle prête à se faire opérer en prévention de la maladie ? Car la mastectomie préventive ou ablation préventive des seins (et des ovaires) réduit le risque de cancer et de décès chez des femmes qui présentent une très forte prédisposition génétique à la maladie. Des oncologues américains, de l’Université de Pennsylvanie l’affirment, dans une étude publiée au 1^er septembre dans le JAMA (Journal of American Medical Association). Car les femmes qui présentent des mutations des gènes BRCA1 ou BRCA2 ont un risque nettement plus élevé, jusqu’à 84 %, de développer un cancer du sein et des ovaires. La mastectomie est, selon cette étude, associée à une diminution du risque de cancer du sein porteur de la mutation BRCA1 /2. Et aucune manifestation de cancer du sein n’a été observée chez les femmes ayant subi une mastectomie de réduction des risques pendant 3 ans de suivi prospectif. En revanche, 7% des femmes avec prédisposition et sans mastectomie ont été diagnostiquées avec un cancer du sein.

C’est la première étude à démontrer qu’une intervention chirurgicale préventive peut permettre de prolonger la vie des femmes ayant ces prédispositions génétiques au cancer du sein ou de l’ovaire.

Les femmes qui ont hérité de mutations sur les gènes BRCA1 ou BRCA2 gènes ont en effet des risques élevés de cancer du sein et cancer de l'ovaire, avec un risque de cancer du sein supérieur de 56% à 84%  et de cancer de l'ovaire de 36% à 63%.  Les femmes qui sont porteuses de ces mutations pourraient donc avoir recours à la mastectomie au même titre qu’au dépistage par mammographie ou à la chimioprévention. Pour le cancer de l'ovaire, en raison de l'absence de dépistage efficace la la salpingo-ovariectomie (ablation des deux trompes de Fallope et des deux ovaires) est fortement recommandée, une fois les grossesses terminées.

Cette étude cohorte multicentrique menée sur 2.482 femmes porteuses de mutations BRCA1 ou BRCA2 a été réalisée, jusqu’à fin 2009, dans 22 cliniques et centres de recherche en génétique en Europe et en Amérique du Nord pour évaluer la réduction des risques de cancer liée à la mastectomie ou la salpingo-ovariectomie.

·         Aucun cancer du sein n’a été diagnostiqué chez les 247 femmes ayant subi une mastectomie préventive, un résultat à comparer aux 98 cancers du sein diagnostiqués chez 1.372 femmes qui n'ont pas subi de mastectomie préventive.

·         Les femmes qui ont subi une salpingo-ovariectomie ont également présenté un risque moindre de cancer de l'ovaire (1%) vs aux femmes qui n’ont pas subi cette intervention (6%), y compris chez les femmes atteintes de cancer du sein (2%).

·         Comparativement aux femmes qui n'ont pas subi de mastectomie/salpingo-ovariectomie, une mastectomie/salpingo-ovariectomie préventive est associée à une mortalité toutes causes confondues plus faible (3% vs 10%).

La conclusion des auteurs est sans appel : Chez des femmes porteuses de mutations génétiques de BRCA1 et BRCA2, le recours à la mastectomie préventive/ salpingo-ovariectomie préventive est associé à un risque inférieur de cancer du sein/ de l’ovaire mais aussi du premier diagnostic de cancer du sein, de mortalité toutes causes confondues liée au cancer du sein et des ovaires.

Source : JAMA 2010;304(9):967-975. doi:10.1001/jama.2010.1237 « Association of Risk-Reducing Surgery in BRCA1 or BRCA2 Mutation Carriers With Cancer Risk and Mortality », traduction, adaptation, mise en ligne Claire Tancrède, Santé log, le 15 septembre 2010

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Cette actualité a été publiée le 15/09/2010 par P. Bernanose, D. de publication, avec la collaboration
de P. Pérochon, diététicien-nutritionniste, coordinateur éditorial.