Une équipe française de génétique moléculaire, qui travaille sur les tumeurs cancéreuses du pancréas endocrine, a peut-être ouvert une nouvelle voie thérapeutique pour le diabète.  En résumé, en observant le phénomène de transdifférenciation (transformation) des cellules alpha (à glucagon) en cellules bêta (à insuline) sur des souris mutantes,  il apparaît que l’invalidation du gène NEM1 spécifique des cellules alpha induit d’abord à une prolifération de ces cellules. Puis, par un mécanisme encore inconnu, les alphas se mettent à secréter de l’insuline, mais en formant des insulinomes, tumeurs cancéreuses. Des résultats publiés dans la revue Gastroenterology (1).

C’est ce que rapportent Chang Xian Zhang, directeur de recherche INSERM, et coll. (Laboratoire de génétique moléculaire, signalisation et cancer, CNRS/Université Lyon1-Claude Bernard/ Centre Léon-Bérard, Marc Billaud, directeur). Leur travail sur les tumeurs du pancréas endocrine ouvrent la voie au développement de nouv...