Avec 170 millions d'utilisateurs de cannabis âgés de 15-64 ans, selon les chiffres de l’ONU, soit 3,9 pour cent de la population mondiale adulte, le cannabis est toujours la drogue la plus consommée dans les pays riches mais sa consommation a tendance à augmenter maintenant dans les pays à faibles et moyens revenus. C’est sans doute le principal résultat de cette analyse australienne publiée dans la revue The Lancet qui rappelle les effets néfastes d’un cannabis de plus en plus fort en THC, son principal principe actif.

L'étude, publiée dans le Lancet du 17 octobre, analyse les recherches déjà publiées sur la consommation de cannabis et ses impacts, tout en la remettant « à sa place » parmi les priorités de Santé publique en particulier en regard de la consommation d’alcool, du tabagisme ou d’autres drogues illicites. La dépendance, premier risque évoqué, est estimée à 9 % des consommateurs réguliers soit moins que celle au tabac (32%) ou à l’alcool (15%).L’étude a néanmoins le mérite de rappeler l’ensemble des effets indésirables relevés et trop souvent oubliés par les consommateurs et leurs proches, comme le risque de dépendance (9% des consommateurs réguliers), les troubles respiratoires ( bronchites) et cardiovasculaires, les effets psychotiques. L’étude confirme également l’impact de la consommation du cannabis, pendant la grossesse, sur le poids de naissance, tout en écartant le risque de malformations congénitales. Enfin, la fumée de cannabis contient, comme celle du tabac, des substances chimiques causes de cancer. Les fumeurs de cannabis sont en majorité fumeurs de tabac et présentent donc des risques plus élevés de cancer du poumon.

Rappel des effets indésirables :

Des risques de troubles psychotiques dans l’avenir : Le risque accru de troubles psychotiques comme l’anxiété, la dépression ou les crises de panique ou tout simplement la baisse de la capacité de concentration chez des personnes ayant déjà consommé du cannabis augmente avec la fréquence de la consommation et cela, indépendamment des facteurs de confusion et transitoires de la consommation. L’étude confirme que la consommation de cannabis augmente le risque de développer une maladie psychotique plus tard dans sa vie.

Un  taux de tétrahydrocannabinol (THC) en augmentation : Le THC, est la molécule la plus connue contenue dans le cannabis, ou chanvre (Cannabis sativa L.). C’est bien entendu une substance psychotrope bien connue qui montre les mêmes effets d’altération de la perception que le cannabis. Mais si l’abus de cannabis est répandu dans le monde entier, l’abus de Delta-9-tetrahydrocannabinol ou de ses préparations est rare…La concentration en THC, principal composant du cannabis a tendance à augmenter, aggravant les effets  psychotiques et la dépendance.

Source : The Lancet : http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140673609610370/abstract?rss=yes

Mise en ligne Maurice Chevrier, Santé log, le 16 octobre 2009 (Visuel http://www.drogues.gouv.fr )

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