Chaque année, encore près de deux millions d'enfants meurent de diarrhée. L’OMS et l’UNICEF alertent à nouveau sur ce danger car les fonds consacrés à la recherche sur la diarrhée de l'enfant sont en nette diminution. La diarrhée est à l'origine de près 20% des décès d'enfants dans le monde. Dans les pays industrialisés la diarrhée aiguë est souvent d’intensité plus modérée mais néanmoins responsable d’une mortalité non négligeable : La déshydratation consécutive à une diarrhée aiguë est en effet la principale cause de mort considérée comme évitable par les services de réanimation.  

«Il est tragique de constater que la diarrhée, qui n’est guère plus qu’une gêne passagère dans les pays développés, tue chaque année 1,5 million d’enfants selon les estimations, a déclaré Ann M. Veneman, directrice générale de l’UNICEF. Il existe des traitements efficaces et peu coûteux mais, dans les pays en développement, seulement 39% des enfants atteints de diarrhée reçoivent les soins préconisés.»...