Le 23 août, un juge de la Cour fédérale du District de Columbia, prenait une décision qui interdit le financement fédéral de la recherche menée sur les cellules souches embryonnaires. Dans le contexte américain d’une recherche biologique parmi les plus sophistiquées du monde, le congressiste républicain Steve Israel vient de lancer un défi remarqué à ses collègues du Congrès, les exhortant à adopter en urgence une législation qui permettrait d'inverser la récente décision de justice fédérale. Une décision qui a mis fin brusquement à la recherche sur les cellules souches embryonnaires aux Etats-Unis. Il demande donc au Congrès américain, d'agir rapidement pour renverser l'interdiction judiciaire de recherche sur les cellules souches embryonnaires.  

Le Congressiste a été secondé dans son plaidoyer par le Dr Bruce Stillman, chercheur en cancérologie de renom et président du Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL) et par Brooke Ellison, un défenseur de la recherche sur les cellules souches,  professeur à l'Université Stony Brook, qui, depuis un accident de voiture en 1990, est tétraplégique. Le CSHL est un organisme privé, sans but lucratif, de recherche et d’enseignement de pointe en biologie moléculaire et génétique spécialisé dans les diagnostics et les traitements pour le cancer, des maladies neurologiques et d'autres pathologies majeures.

Le 23 août,  le juge Royce Lamberth de la Cour fédérale du District de Columbia, prenait une décision qui interdit le financement fédéral de la recherche menée sur les cellules souches embryonnaires dérivées d'embryons humains et qui selon le congressiste « fait reculer la recherche au détriment des patients ». Cette décision a fait reculer la prise de position du Président Obama qui s’était engagé, durant sa campagne, à officialiser son feu vert sur ce type de recherche, par la signature d’un décret, alors que George W. Bush avait restreint presque complètement les autorisations et le financement des recherches sur les cellules souches embryonnaires.

Les cellules souches embryonnaires sont la source de tous les tissus et organes de l'organisme, c’est pourquoi elles représentent un des plus grands espoirs thérapeutiques. Le député a donc critiqué le processus trop lent des recours juridiques, étant donné la gravité de la question. «Je ne pense pas que nous devrions attendre un appel », a-t-il plaidé, "nous devons agir, et agir vite." Le Congrès a, à deux reprises, durant dernière décennie, adopté des projets de loi donnant le feu vert à la recherche sur les cellules souches embryonnaires. Le congressiste a donc sollicité la Chambre qui se réunit le 14 septembre après les vacances parlementaires, pour qu’elle adopte le projet de loi qui a déjà l’aval du Président américain.

Pour la communauté scientifique américaine, le Dr Stillman explique, que cette décision judiciaire a été un choc absolu. Les cellules souches embryonnaires ont été étudiées depuis les années 1980, et maintenant la recherche est à l’arrêt complet. La décision du juge fixe une norme qui est unique dans le monde, car les Etats-Unis seraient ainsi le seul pays au monde où l’on ne peut pas faire de recherche sur les cellules souches embryonnaires. " Brooke Ellison a critiqué la politique de Recherche américaine « en dents de scie ».

En pratique, les laboratoires dans lesquels les cellules embryonnaires sont utilisées seront désormais soumis à l’interprétation des National Institutes of Health (NIH) de la récente décision du juge Lamberth.

Mais quelle que soit la décision des NIH, les chercheurs estiment que la Recherche ne peut être un succès sans que les chercheurs aient l’esprit « libre ».

Sources : NIH,  CSHL (Visuels), traduction, adaptation, mise en ligne Alexis Yapnine, Santé log, le 28 août 2010

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Cette actualité a été publiée le 28/08/2010 par P. Bernanose, D. de publication, avec la collaboration
de P. Pérochon, diététicien-nutritionniste, coordinateur éditorial.