Les médias français ont largement fait écho aux récentes manifestations des infirmières (et infirmiers), notamment des IADE et l’opinion considère généralement ces manifestations avec sympathie. En Pologne, les infirmières auraient bien voulu bénéficier du même soutien, et de l’écho médiatique correspondant. Or, qui a rendu compte de ces manifestations et de la grève des blouses blanches ? Réponse, le Lancet avec son envoyé spécial, Ed Holt, commentant l’avertissement au pouvoir politique que constitue ce mouvement d’une profession en crise.

A l’origine il y a des salaires insuffisants et de mauvaises conditions de travail, qui alimentent les revendications des infirmières depuis des décennies – et nos infirmières/infirmiers n’ont pas été les derniers à défiler dans les rues de Paris et à faire un sit-in devant le siège du ministère de la Santé.

A l’origine des mauvaises conditions de travail, il y a la pénurie de nouvelles embauches, alimentée par la crise des vocations : de moins en moins de jeunes se sentent attiré(e)s par la profession (situation connue), à tel point que les infirmières disent au ministre polonais de la Santé : notre profession est en voie d’extinction si vous ne faites rien pour y encourager les jeunes. Mais les salaires insuffisants sont loin de les motiver.

Et la démographie médicale…La moyenne d’âge des infirmières/infirmiers est de 45 ans, d’où problème futur de démographie médicale, avec une relève insuffisante des jeunes, qu’aucune initiative du ministère n’a jusqu’ici cherché à encourager, dit la Fédération des syndicats d’infirmiers et de sages-femmes (OZZPiP).

Ce n’est pas le premier mouvement de revendication de cette profession en colère. Le dernier n’est pas loin : en 2007, pour obtenir relèvement des salaires et meilleures conditions de travail. Avec aussi un campement devant le ministère, avec le soutien de la population et d’autres professions.

Le recrutement est en panne, mais les effectifs souffrent d’un autre impact :

L’attrait d’un exercice plus agréable et mieux rémunéré dans d’autres pays de l’Union européenne. L’exode des médicaux et des paramédicaux  ne touche pas que les pays africains !  Entrée dans l’Union européenne en 2004,  la Pologne a vu des milliers d’infirmières/infirmiers quitter le territoire national depuis six ans, pour aller gagner jusqu’à quatre fois plus que leur salaire polonais, pour le même travail en hôpital ou en clinique. Où ? Irlande, Royaume Uni, Italie…

Motiver la profession : Du coup, il y a réellement pénurie de professionnel(le)s dans les différents services de soins au détriment des patients, mais la relève n’est pas près de se faire avec des conditions d’exercice aussi peu attractives, voire aussi peu… encourageantes, disent les syndicats.

C’est ce qu’a expliqué au représentant du Lancet Mme Longina Kaczmarska, vice-présidente de l’OZZPiP, il faut des mesures motivantes pour inciter les gens à devenir infirmier, mais par-dessus tout ils attendent des hausses de salaire. « L’exercice d’une infirmière est très difficile, il exige une personnalité particulière, des connaissances et de la compassion. Les bas salaires actuels n’attireront pas les personnes qu’il faut pour être de bons infirmiers »…

Selon Mme Kaczmarska, les bas salaires expliqueraient que très peu d’hommes soient attirés par cette profession… Question de statut social dit-elle : en Pologne l’homme est considéré comme le chef de famille, celui qui fait vivre une famille. Alors, non au salaire bas…

Le ministre polonais de la Santé a refusé de répondre aux questions d’Ed Holt, malgré le prestige du Lancet. Il a fait savoir par la presse que l’augmentation des salaires dépend des directeurs d’hôpital. Lesquels se plaignent que l’Etat ne leur alloue pas de budgets suffisants pour ce faire !

Mais l’affaire est sérieuse, et émeut toute l’Union européenne car, au-delà de la question des salaires et des conditions de travail se profile à l’horizon 2025 un problème qui touche tous les métiers de la santé : une baisse de 15 % en moyenne de leurs effectifs pour cause de retraite.

Source : The Lancet 2010;375:972 Ed Holt. « Poland’s nurses warn of crisis profession ». (l’article donne une grille des salaires infirmiers… en livres britanniques), mise en ligne Claire Tancrède, Santé log, le 6 septembre 2010

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Cette actualité a été publiée le 06/09/2010 par P. Bernanose, D. de publication, avec la collaboration
de P. Pérochon, diététicien-nutritionniste, coordinateur éditorial.