La Journée mondiale de la tuberculose, planifiée le 24 mars 2009, souhaite rappeler que la tuberculose demeure un problème majeur de santé publique dans le monde avec,

•        chaque année, près de neuf millions de cas nouveaux et plus d’un million et demi de décès,

•        chaque seconde, une nouvelle infection par le bacille tuberculeux,

•        un tiers de la population mondiale infectée.

Si en 2005, le taux d’incidence de la tuberculose dans le monde se stabilisait, si durant ces 8 dernières années, le taux de dépistage des cas de tuberculose a doublé, l’OMS rappelle que chacun peut faire quelque chose pour stopper la tuberculose.

La tuberculose est une maladie contagieuse provoquée par le bacille tuberculeux (Mycobacterium tuberculosis), qui touche le plus souvent les poumons. Elle se transmet lors de l’expectoration de gouttelettes de sécrétions bronchiques et se propage par voie aérienne. Seules les personnes dont les poumons sont atteints peuvent transmettre l’infection et peuvent infecter en moyenne 10 à 15 autres personnes en l’espace d’une année.

La tuberculose ne se déclare pas systématiquement, seuls les patients infectés dont le système immunitaire est affaibli sont susceptibles de développer la maladie. Ainsi, 5 à 10 % des sujets infectés développent la maladie. Mais il est possible de traiter la tuberculose par un traitement antibiotique de six mois.

En volume, c’est dans en Asie du Sud-est que les cas sont les plus nombreux en volume avec 33 % de l’incidence mondiale. Par habitant, c’est en Afrique subsaharienne que le taux estimatif d’incidence est le plus élevé atteignant près de 400 cas pour 100 000 habitants.

Il est indispensable pour l’OMS que les gouvernements s’engagent sans plus attendre à combattre plus activement la tuberculose sur leur territoire en développant les unités de traitement et la recherche sur de nouveaux médicaments, outils diagnostiques et vaccins.

Le plan mondial Halte à la tuberculose explique aux états comment combattre la maladie au cours des huit années à venir.

La recherche reste essentielle :

Le mode de diagnostic actuel est ancien et peu précis.

Les médicaments sont eux-mêmes anciens et les durées de traitement surtout (de 6 à 9 mois), sont peu pratiques sur un plan thérapeutique.

Les vaccins datent de plus de 85 ans et sont peu fiables à l’encontre de la tuberculose pulmonaire.

La Journée mondiale de la tuberculose reste donc un appel mondial à l’action, à la sensibilisation et aux financements.

Source : données OMS, mis en ligne Maurice Chevrier réactualisé le 28 février 2009

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Cette actualité a été publiée le 20/03/2009 par P. Bernanose, D. de publication, avec la collaboration
de P. Pérochon, diététicien-nutritionniste, coordinateur éditorial.