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Le Centre de Recherche Innocenti de l’Unicef, révèle, le 10 décembre dernier, un changement décisif sur le mode de vie des enfants des pays de l’OCDE : la majorité des enfants passe une grande partie de leurs premières années en dehors du domicile familial.

La garde des très jeunes enfants est en train de devenir, de manière massive, une activité extérieure au foyer qui concerne de plus en plus les autorités nationales et les acteurs privés explique Marta Santos Pais, directrice du centre de recherche.

En effet, 80% des enfants de trois à six ans vivant dans les pays riches fréquentent des structures d'accueil et d’éducation de la petite enfance.

L’étude instaure également un classement de 25 pays de l’OCDE (sur les trente que compte

l’organisation) en matière de services à la petite enfance. La Suède arrive en tête du classement avec une « note » de 10 sur 10 alors que le Canada et l’Irlande arrivent en queue de peloton avec une « note » de 1 sur 10. En satisfaisant à 8 critères sur dix, la France se situe en troisième position, ex-æquo avec le Danemark, la Finlande et la Norvège, et juste derrière l’Islande (9/10).

L’augmentation du mode de garde à l’extérieur du domicile est bien entendu liée à la progression, ces 10 dernières années de la proportion de mères actives (en âge de travailler) soit 63,9% en France. Cette progression traduit la pression économique forte qui pousse les femmes à reprendre rapidement leur activité professionnelle après une naissance. Plus la famille est pauvre, et plus la nécessité de reprendre le travail se fait pressant.

Le progrès accomplis en matière de qualité et d’éducation dans les structures d’accueil, essentiels pour le développement de l’enfant dès les premiers mois de sa vie sont également soulignés dans l’étude.

L’objectif reste toujours de mettre en place des politiques ambitieuses de prise en charge de la petite enfance nécessitant pour certains pays de l’OCDE un doublement des budgets.

Source UNICEF, direction de l’information, Carine Spinosi

Accéder à la version intégrale du rapport, en anglais : Download the report

Mis en ligne le 16 décembre 2008