Les maladies cardiovasculaires ont deux origines : innée (maladie congénitale) et acquise (accumulation de facteurs de risque). Par ailleurs, la mort subite a une cause cardiaque dans les deux tiers des cas. Enfin, ce type de décès ne touche pas que l’adulte : son incidence est de 6,4 pour 100 000 enfants chaque année – et la plupart du temps ces enfants n’étaient pas connus comme étant « cardiaques ». On n’a pas cherché à savoir s’ils l’étaient ou risquaient de l’être parce que l’idée qu’un problème cardiaque est un problème d’adulte est encore trop couramment admise.

Voilà pourquoi l’étude publiée par une équipe de médecins de Taïwan (Dr Chang-Hsien Yu et coll., Mackay Mremorial Hospital, Taitung) est d’un intérêt évident. L’équipe a organisé un dépistage (screening) cardiovasculaire chez les enfants des écoles pour détecter un problème cardiaque asymptomatique mais susceptible d’engager le pronostic vital, que le problème soit d’origine congénitale ou acquis. Les médecins taï...