L’AFM, l’Association française contre les myopathies, a annoncé qu’elle prolonge son partenariat avec la société Myosix.  En soi, l’information ne soulèverait pas un intérêt excessif parmi les médias, qui entendent depuis quelques jours parler d’une nouvelle piste prometteuse (à quelle échéance ?) dans la maladie d’Alzheimer ou dans la création de neurones in vitro. Or le partenariat AFM-Myosix a ceci d’intéressant que cette société de biotechnologie a entamé avec l’AFM une collaboration pilote et qu’elle est spécialisée dans la production et le développement de produits de thérapie cellulaire.

Dans le domaine de l’utilisation de cellules humaines (telles les cellules souches hématopoïétiques) pour  le traitement de maladies encore incurables par des moyens classiques, Myosix met à disposition gratuitement des myoblastes, cellules souches musculaires proposées aux équipes de recherche impliquées dans le R & D de traitements innovants des maladies neuromusculaires, groupe de pathologies incluant les myopathies.

L’AFM prolonge son partenariat avec Myosix, pour la seconde année : 12 équipes en France et à l'étranger ont déjà bénéficié  de ce service, avec une mise à disposition de 88 lots de myoblastes, cellules-mères des muscles humains. Installée sur le campus de l’Hôpital Saint-Louis à Paris, Myosix y dispose de l’infrastructure nécessaire pour la production, le stockage et la distribution de cellules musculaires humaines, ayant développé une technologie innovante permettant l’obtention de myoblastes dotés d’un degré élevé de pureté obtenus sans sélection. En proposant aux équipes de recherche des myoblastes dont la procédure de mise en culture est standardisée, l’AFM espère ainsi accélérer  le développement des thérapies cellulaires dans le domaine des maladies neuromusculaires.

La première année de collaboration a permis à 12 équipes : 8 en France  et 4 à l'étranger, de bénéficier de ces lots pour leur recherche. Ainsi, 88 lots de myoblastes ont été distribués au cours de cette première année de collaboration. Les myoblastes ont été extraits de tissus de volontaires sains ou de malades affectés de certaines dystrophies (FSH, DMD, DM1…) provenant des collectes de la Banque de Tissus pour la Recherche (Myobank/AFM, Institut de Myologie, CHU Pitié-Salpêtrière, Paris).

Myosix  est apparu en septembre 2000, notamment sous l’impulsion des Drs Jean-Pierre Marolleau (Laboratoire de thérapie cellulaire, Hôpital Saint-Louis) et Jean-Thomas Vilquin (Institut de myologie, INSERM), créateurs d’une technique de culture de cellules souches musculaires adultes. En 2001, Myosix devient l’exploitant de la technologie breveté par AP-HP/INSERM/AFM.  En 2002, la biotech américaine Genzyme entre au capital de Myosix, qui s’installe en 2006 à l’Hôpital Saint-Louis (AP-HP) dans une infrastructure dédiée à la préparation de lots de cellules, certifiée conforme en 2008 par l’AFSSAPS, et appliquant les normes GLP/GMP. Ce partenariat public/privé devrait favoriser le passage de la recherche fondamentale à l’application clinique.

Créée en 1958 par des malades et parents de malades et reconnue d’utilité publique en 1976, l’AFM (Association Française contre les Myopathies) soutient aujourd’hui une trentaine d’essais cliniques concernant 30 maladies différentes aussi bien dans le domaine de la thérapie génique que celui de la pharmacologie ou de la thérapie cellulaire.

Sources : AFM,  Myosix  Nathalie Ducoudret, mise en ligne Jean-Marie Manus, Santé log, le 28 janvier 2010 (Visuels Myosix)

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N.B. Les équipes soutenues par l’AFM souhaitant bénéficier de lots de myoblastes pour leurs projets de recherche (fondamentale ou préclinique) peuvent adresser leur demande  sur un site dédié : myoblastes@afm.genethon.fr .

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Cette actualité a été publiée le 28/01/2010 par P. Bernanose, D. de publication, avec la collaboration
de P. Pérochon, diététicien-nutritionniste, coordinateur éditorial.