Des équipes de l’Institut Pasteur et du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) ont identifié dans le virus de la rage une de ses protéines dont une région-clé lui permet de maintenir en vie les neurones humains qu'il infecte, condition sine qua non à sa propagation dans l'organisme. En identifiant les mécanismes facteurs de survie ou de mort des neurones, ces travaux français pourraient ouvrir la voie à des perspectives thérapeutiques, avec même des applications au-delà de la rage, c’est  dire  au traitement de maladies neuro-dégénératives ou d’autres pathologies. Ces travaux ont reçu le soutien financier de l’Agence nationale de la recherche et viennent d’être publiés online sur le site de Science Signaling.

L’Unité de neuro-immunologie virale, dirigée par Monique Lafon, et l’Unité de résonance magnétique nucléaire, dirigée par Muriel Delepierre, se sont impliquées dans l’identification de cette protéine d’enveloppe du virus de la rage, dénommée protéine G. C’est u...