L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) lance au 29 juin, le Réseau mondial des Villes-amies des aînés dans le cadre d’un ensemble de mesures visant à répondre au vieillissement rapide des populations, à l’urbanisation majoritaire des personnes âgées qui devraient, pour les plus de 80 ans, représenter 400 millions de personnes en 2050. Transport, logement, intégration sociale, de nombreux axes de travail ont été définis par l’OMS pour un meilleur confort de vie, en ville, des personnes âgées. Mais aussi, favoriser les liens qui permettent aux personnes âgées d’être des participants actifs et positifs de notre société. New York sera la première ville à rejoindre ce réseau.

L’espérance de vie augmente : La population mondiale des personnes âgées de plus de 60 ans va doubler d’ici 2050, passant à 22%, contre 11% en 2006. L’augmentation du nombre de personnes très âgées devrait être encore plus spectaculaire. Entre 1950 et 2050, le nombre de personnes dépassant les 80 ans passera de 14 millions à 400 millions au niveau mondial. D’ici 2050, 80% des 2 milliards de personnes âgées de 60 ans ou plus vivront dans des pays à revenu faible ou intermédiaire. L’objectif du Réseau est d’aider les villes à créer des environnements urbains qui permettent aux personnes âgées de rester actives et de continuer à participer, en gardant une bonne santé, à la vie social.

Le programme de l’OMS encourage les responsables de villes à réfléchir de façon constructive à la manière d’améliorer la vie des personnes âgées, ce qui devrait permettre d’améliorer la vie de tous. En 2006, les représentants de 33 villes de 22 pays se sont rencontrés et ont examiné huit domaines dans lesquels les villes peuvent favoriser un vieillissement en bonne santé: espaces extérieurs et bâtiments, transports, logement, participation sociale, respect et intégration sociale, participation des citoyens et emploi, communication et information, et services de santé. Cette initiative, débutée en 2006, a tout d’abord procédé au recensement des caractéristiques essentielles de l’environnement urbain propice à un vieillissement actif et en bonne santé.

Une ville qui s’engage, s’engage pour 5 ans : Lors d’une première étape, une ville, engagée dans le réseau elle doit mettre en place des mécanismes qui renforcent la participation des personnes âgées à la vie de la ville, évaluer l’accueil réservé aux personnes âgées et élaborer un plan d’action et des mesures qui témoigneront des changements à apporter. 3 ans après, ce plan doit avoir été mis en place et apporter les premiers progrès. Rester dans le réseau, pour une ville, c’est ensuite poursuivre les efforts à destination de la population âgée.

Ce n’est pas qu’une question de santé, explique l’OMS: Selon John Beard, le pilote du Réseau, «le vieillissement en bonne santé est directement lié au contexte social de l’individu, ce contexte social n’étant pas un simple facteur qui se répercute sur la santé. Il est tout aussi important pour la santé d’une personne âgée de rester active socialement que de ne pas souffrir de diabète.»

« Les personnes âgées sont une ressource vitale, souvent négligée, pour les familles et la société», conclut le Dr John Beard, Directeur du Département Vieillissement et qualité de vie à l’OMS.

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Cette actualité a été publiée le 30/06/2010 par P. Bernanose, D. de publication, avec la collaboration
de P. Pérochon, diététicien-nutritionniste, coordinateur éditorial.