Depuis plusieurs jours, les médecins cancérologues présents au congrès annuel Eurocancer (23-25 juin) à Paris savaient que le dextropropoxyfène, un antalgique majeur dans le traitement des douleurs des cancers, allait leur être en quelque sorte retiré, après un avis sans appel de l’EMEA, l’Agence européenne d’évaluation des médicaments (Londres) après le rapport de son Comité des médicaments à usage humain (CHMP).

En général, la Commission européenne suit les avis de ses pharmacologues. Et c’est cela que déploraient les cancérologues français : d’ici un an, il n’y aura plus de DXP (son nom abrégé). Et comme le disait l’un de ces spécialistes, il faudra bien disposer d’un produit de « remplacement », car le DXP, disponible en France depuis 1964, avait une place bien précise dans le traitement « ascensionnel » de la douleur cancéreuse, qui procède par paliers : le palier 1, ce sont les antalgiques faibles, classiques : aspirine, paracétamol, anti-inflammatoires non stéroïdiens, l...