A l’initiative de l’Union internationale contre le cancer (UICC) et de Sanofi-Aventis, les représentants de 21 pays d’Afrique, d’Amérique, d’Asie et d’Europe se sont réunis à Dakar, pour dresser un bilan et renforcer la lutte contre le cancer de l’enfant dans les pays en développement, 6 ans après le lancement du sein du programme My child matters, ce qu’on pourrait traduire par : Mon enfant me préoccupe. Ils ont appelé à renforcer la mobilisation dans le Manifeste de Dakar, incitant tous les acteurs et les institutions concernés à une plus forte mobilisation pour faire reculer les cancers de l’enfant dans le monde et conforter les résultats très significatifs des 33 hôpitaux et ONG partenaires.

My child matters est une initiative qui « a créé une dynamique importante dans les pays à faibles revenus, explique Isabel Mortara, directrice générale de l’UICC, pour augmenter la prise de conscience que l’on peut soigner les cancers de l’enfant, et pour aider à renforcer les expertises locales, améliorer le diagnostic précoce, l’accès aux traitements et la qualité des soins. Il est encourageant de voir à quel point ce partenariat a contribué à améliorer la vie des enfants et de leurs parents dans plus de 20 pays».

Pour Sanofi-Aventis, selon Christopher Viehbacher, directeur général, les premiers résultats « démontrent qu’il est possible de construire ensemble de nouvelles formes de partenariat sur le long terme, pour répondre à des enjeux de santé trop souvent négligés, tels les cancers de l’enfant dans les pays en développement. Il faut aller plus loin dans cette démarche de responsabilité sociale pour aider à combler les trop grandes différences entre les régions du monde. C’est pourquoi, au-delà de la forte implication de nos équipes dans ce programme, nous allons renforcer notre engagement financier en ajoutant aux 3 millions d’euros déjà apportés, 3 millions d’euros supplémentaires pour la période 2010-2013 ».

Si dans les pays industrialisés, les enfants peuvent espérer un taux de survie de près de 80 %, dans les pays en développement, ce taux tombe à 20 %, voire 10 % dans les pays les plus pauvres, alors qu’ils totalisent la grande majorité des 160 000 nouveaux diagnostics annuels de cancers pédiatriques. Or, comme nombre de cancers, ils sont curables, à condition d'une prise en charge précoce. C’est dans ce but que Sanofi-Aventis et l’UICC ont créé en 2004 My child matters. Ce programme a déjà permis d’accompagner 33 projets d’hôpitaux et d’ONG dans 21 pays et 4 continents : information, éducation, prévention, formation de personnels, diagnostic précoce, meilleur accès aux soins, traitement de la douleur, développement des soins palliatifs, aspects sociaux du cancer pour l’enfant et sa famille.

Par le nombre de pays impliqués, My child matters est l’une des initiatives les plus importantes en faveur des cancers de l’enfant dans les pays émergents et en développement, associant aide financière aux projets et accès des hôpitaux locaux à un réseau d’experts internationaux. Fin 2008, plus de 12 800 enfants et 6 600 familles en avaient bénéficié et 2 850 professionnels de santé avaient été formés.

Parmi les résultats obtenus : Réduction des arrêts de traitement au Honduras grâce à des centres de soins décentralisés de proximité ; mise en place au Bangladesh du premier centre de soins palliatifs ; amélioration de l’accès au traitement du lymphome de Burkitt en Tanzanie ; déploiement de la lutte contre la douleur au Maroc ; réduction de la mortalité par chimiotoxicité au Sénégal ; mise en place d’un référentiel de diagnostic en Ukraine avec accès gratuit aux examens…

Plus étonnant : les progrès réalisés et l’expérience acquise par certains pays émergents ou en développement leur permettent à présent d’échanger et de diffuser leurs pratiques avec d’autres pays confrontés aux mêmes problèmes, dans une véritable coopération Sud-Sud.

Auteur : Maurice Chevrier, Santé log, le 1er juillet 2009

Sources : Sanofi-Aventis (www.sanofi-aventis.com)  – UICC (www.uicc.org)

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