C’est l’un des résultats de l'étude la plus importante jamais réalisée sur les comportements sexuels, aux Etats-Unis, menée par des chercheurs de l'Université d’Indiana en santé sexuelle. Une enquête qui fournit un nouvel éclairage sur les modes d'utilisation du préservatif par les adolescents et les adultes, essentiel pour les professionnels en santé publique qui travaillent sur le VIH, les infections sexuellement transmissibles ou encore, les grossesses non désirées. Les conclusions de cette enquête sont présentées dans 9 articles de recherche distincts, publiés le 1 octobre dans une édition spéciale du Journal of Sexual Medicine, une revue de référence en urologie et en santé sexuelle.

Cette étude, l'Enquête nationale sur la santé et le comportement sexuels (NSSHB- National Survey of Sexual Health and Behavior (NSSHB)) a été menée par des chercheurs du Center for Sexual Health Promotion (SCPH) de l’Université de l'Indiana de la santé. C’est l'une des études les plus complètes sur ce thème depuis 20 ans, en particulier sur l'utilisation du préservatif. Elle a porté sur 5.865 adolescents et adultes âgés de 14 à 94 ans. "Ces données sur les comportements sexuels et l'utilisation du préservatif dans l'Amérique contemporaine sont absolument nécessaires pour les professionnels en santé publique qui travaillent « sur les lignes de front » des questions telles que le VIH, les infections sexuellement transmissibles et les grossesses non désirées", déclare Michael Reece, directeur du Center for Sexual Health Promotion.

Selon cette enquête,

·         1 acte de pénétration vaginale sur 4 seulement est aujourd’hui protégé par des préservatifs, 1 sur 3  pour les célibataires. Des données, par rapport à d'autres études dans un passé récent, suggèrent que bien que l'utilisation du préservatif a augmenté parmi certains groupes, les efforts visant à promouvoir l'utilisation des préservatifs pour les personnes sexuellement actives doivent rester une priorité de santé publique», alerte Michael Reece.

·         Autre résultat, les préservatifs sont utilisés deux fois plus souvent avec des partenaires sexuels occasionnels qu’avec les partenaires réguliers, une tendance constatée à la fois pour les hommes et pour les femmes à travers des groupes d'âge qui s'étendent jusqu’à 50 ans.

·         L’utilisation du préservatif s’avère également plus régulière chez les Américains noirs et hispaniques que chez les Américains blancs et ceux des autres groupes raciaux, quand il s'agit de comportements sexuels responsables.

·         Enfin, ce sont les adultes de plus de 40 ans qui ont le plus faible taux d'utilisation du préservatif, en particulier chez les femmes, ce que les chercheurs expliquent par une préoccupation de grossesse chez un certain nombre de femmes.

Une caractéristique unique de l'étude était l'inclusion d’adolescents hommes et femmes. Le Dr. Dennis Fortenberry, professeur de pédiatrie à l'École de médecine de l'Université de l’Indiana, a coordonné ce volet de l'étude : "De nombreuses enquêtes de comportement sexuel des adolescents donnent l'impression que les adolescents deviennent sexuellement actifs à un très jeune âge, et que la plupart des adolescents sont sexuellement actifs. Nos données montrent que la sexualité est importante pour les adolescents, mais qu’en aucun cas, elle est omniprésente ou irresponsable dans leur vie. En effet, de nombreux adolescents sont responsables en s'abstenant ou en utilisant des préservatifs lors des rapports sexuels." Ainsi, 40% des ados de 17 ans déclarent des rapports sexuels au cours de la dernière année, seulement 27% dans les 90 derniers jours et près de 80% des garçons déclarent avoir utilisé un préservatif lors de leur dernier rapport.

L'enquête indique qu'il existe une variabilité considérable dans les répertoires sexuels des adultes américains aujourd'hui, et les hommes et les femmes adultes s'engagent rarement dans un seul acte sexuel quand elles ont des rapports sexuels. Ainsi, plus de 40 combinaisons d’activité sexuelle ont été décrites par les participants, lors de l'événement sexuel le plus récent; près de 7% des femmes adultes et 8% des hommes s'identifient comme gais, lesbiennes ou bisexuels, Enfin, beaucoup de personnes âgées continuent à avoir une vie sexuelle active agréable.

Environ 85% des hommes déclarent que leur partenaire a eu un orgasme lors du rapport sexuel le plus récent à comparer à 64% des femmes qui déclarent avoir eu un orgasme.

A l’issue de cette étude, les pistes pour renforcer les efforts d'éducation sont nombreuses, par exemple vis-à-vis des personnes de plus de 40 ans qui présentent le taux le plus faible d'utilisation du préservatif ?

Source : Indiana University (Visuels) « National Survey of Sexual Health and Behavior (NSSHB) », traduction, adaptation, mise en ligne Claire Tancrède, Santé log, le 5 octobre 2010

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Cette actualité a été publiée le 06/10/2010 par P. Bernanose, D. de publication, avec la collaboration
de P. Pérochon, diététicien-nutritionniste, coordinateur éditorial.