Concernant la tuberculose, il est un fait épidémiologique à connaître, en résumé : un cas de tuberculose juvénile, cherchez l’adulte. Enfant et adolescent ne naissent pas tuberculeux : ils le deviennent au contact d’adultes porteurs du bacille non dépistés/non vaccinés. La découverte de 3 cas de tuberculose dans un lycée de Clichy sous Bois et la suspicion de 30 porteurs potentiels asymptomatiques (tuberculose latente à confirmer) amènent la question : faut-il en revenir à la vaccination systématique de tous les enfants, notamment avant entrée dans le cycle éducatif ?

Cette question, un médecin du Conseil général de Seine-Saint-Denis l’avançait, cette semaine dans une intervention sur une chaîne du service public dont le journaliste venait d’annoncer que « la tuberculose est de retour »… alors qu’elle n’a jamais quitté la France – même si notre pays, avec moins de 7.000 cas/an, est l’un des moins contaminés de la planète.

Pourquoi en revenir aux fondamentaux ? Parce qu’en 2007, la France a bouleversé sa politique anti-tuberculose : stabiliser l’incidence annuelle moyenne nationale (8,9 cas pour 100 000, chiffre 2005) en renforçant la stratégie de lutte sur les groupes et les zones à risque, et non plus tous azimuts. La nouvelle stratégie anti-tuberculose comportait 6 axes essentiels. 
1 -  Assurer un diagnostic précoce et un traitement adapté pour tous les cas de tuberculose maladie.
2 - Améliorer le dépistage de la tuberculose.
3 - Optimiser la stratégie vaccinale par le BCG.
4 - Maintenir la résistance aux antibiotiques à un faible niveau.
5 - Améliorer la surveillance épidémiologique et les connaissances sur les déterminants de la tuberculose.
6 - Améliorer le pilotage de la lutte antituberculeuse.

L’année 2007 fut en outre marquée par  le passage de la bague vaccinante à multipuncture (Monovax® que seule la France utilisait encore) au vaccin intradermique BCG SSI® (Staten Serum Institute, Copenhague) et la fin du  vaccin pour tous.

Les experts recommandent la vaccination des seuls enfants les plus exposés : nés dans un pays de forte endémie ; dont au moins l'un des parents est originaire de l’un de ces pays ; devant séjourner au moins un mois d’affilée dans l’un de ces pays ; ayant des antécédents familiaux de tuberculose (collatéraux ou ascendants directs) ; résidant en Ile-de-France ou en Guyane ; en situation jugée à risque d'exposition : conditions de logement défavorables (habitat précaire ou surpeuplé) ou socio-économiques défavorables ou précaires (tels les bénéficiaires de la CMU ou de l'AME) ou en contact régulier avec des adultes originaires d’un pays de forte endémie [l’enfant tuberculeux qui oriente vers un cas familial méconnu].

Chez ces enfants, le BCG doit être réalisé à la naissance ou avant 1 mois, comme avant. Chez les non vaccinés, le BCG  doit être réalisé si possible avant 15 ans. Le test à la tuberculine avant vaccination doit être réalisé à partir de 3 mois pour recherche d’une contamination. Ce test (IDR : intradermo-réaction) manque de spécificité, d’où son remplacement prochain par un nouveau test détectant dans le sang l’interféron-gamma, molécule de défense produite par le système immunitaire en présence du bacille tuberculeux, actuellement en évaluation.

Le risque de tuberculose et une éventuelle vaccination du nouveau-né seront évoqués pour les femmes enceintes lors de la visite prénatale du 4e mois. Au 8e jour post-natal, l’indication du BCG sera évoquée avec la famille, avec mention de la décision dans le carnet de santé de l’enfant.

Si la France « figure parmi les très bons élèves de l’OMS », disait-on à l’époque, avec une très basse incidence nationale moyenne, en régression constante depuis 10 ans, on notait cependant des disparités : incidence plus élevée que la moyenne nationale dans certaines régions : Ile de France, Provence-Alpes-Côte d’Azur, Rhône-Alpes, Guyane ;  incidence plus élevée dans certaines catégories de populations : exclus et défavorisés, sujets originaires de pays de forte endémie, immigrés…

Source : Ministère de la Santé (directives 2007), mise en ligne et commentaires : Jean-Marie Manus, Santé log, le 11 mars 2010

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Cette actualité a été publiée le 12/03/2010 par P. Bernanose, D. de publication, avec la collaboration
de P. Pérochon, diététicien-nutritionniste, coordinateur éditorial.