Androulla Vassilio, Commissaire européenne à la santé, a estimé le 18 juillet à 60 millions le nombre de personnes à vacciner en priorité contre la grippe A/H1N1. Androulla Vassilliou a repris pour le compte de l'Europe les conclusions du Groupe d’experts-conseils stratégique (SAGE) de l’OMS qui avait publié, le 13 juillet les recommandations quant à la vaccination ciblée sur "les groupes à risque". Les experts avaient défini trois objectifs à conseiller aux pays membres pour adapter leur stratégie anti-pandémie : Protéger l’intégrité du système de santé et les infrastructures critiques du pays, réduire la morbidité et la mortalité (tout faire pour…) et réduire la transmission communautaire du virus pandémique. Une réunion européenne est prévu début octobre pour préciser les priorités de vaccination avant "l'arrivée" des premières doses de vaccin prévue pour la fin de l'année.

L'OMS confirme, pour la région Européenne, plus de 11.500 cas identifiés lors de son dernier rapport et a annoncé le 17 juillet qu'elle renonçait à la publication du recensement des cas à ce stade de circulation du virus. Bien que la sévérité de l’actuelle pandémie soit considérée comme modérée et que les patients ne subissent qu’une maladie limitée et sans complications, certains groupes à risque telles les femmes enceintes et les personnes atteintes d’asthme et d’autres affections chroniques, telle l’obésité morbide, semblent avoir un risque accru de maladie sévère et de décès après infection. Puisque l’extension du virus pandémique semble impossible à arrêter, le vaccin est nécessaire à tous les pays. Le SAGE a insisté sur l’importance de parvenir à l'égalité d'accès au vaccin. 

Les experts ont déjà formulé les recommandations suivantes : 

Tous les pays doivent vacciner leurs professionnels de santé en priorité pour sécuriser leur système de santé. S’il n’y a pas assez de vaccin dans l’immédiat, une approche par groupes doit être adoptée, selon un ordre de priorité à définir pays par pays : femmes enceintes, enfants de plus de 6 mois atteints d’une maladie chronique, jeunes adultes en bonne santé de 15 à 49 ans, enfant en bonne santé, adultes en bonne santé de 50 à 64 ans, adultes en bonne santé à partir de 65 ans.

La sécurité des vaccins n’a pas encore été évaluée à large échelle dans ces groupes de population même si les technologies modernes savent produire des vaccins pandémiques. Il est donc essentiel de mettre en place une surveillance post-commercialisation de la plus haute qualité. De plus, la diffusion rapide dans la communauté internationale des résultats des études d’immunogénicité, de sécurité et d’efficacité sera indispensable pour permettre aux pays d’adapter leur politique nationale d’immunisation.

Dans le but d’anticiper la disponibilité limitée de vaccins au niveau mondial et de se protéger d’un potentiel glissement antigénique du virus A/H1N1 , le SAGE avait souligné l’importance de la production et de l’utilisation de vaccins avec adjuvants et virus vivants atténués.

Comme l’essentiel de la production du vaccin de la grippe saisonnière 2009-2010 pour l’hémisphère nord est presque achevée et ne risque pas d’affecter la production du vaccin pandémique, le SAGE n’estime pas nécessaire de recommander que la production pour la grippe saisonnière soit détournée au profit de la production de vaccin pandémique.

Andréa Vassilliou a reprécisé, comme l'avaient fait également les autorités sanitaires françaises que tous les citoyens européens n'auraient pas de vaccin. Une réunion des ministres européens à Bruxelles est planifiée au début du mois d'octobre prochain afin de définir, au niveau européen, les groupes prioritaires pour la vaccination. Selon le laboratoire Sanofi, les premières doses de vaccin ne seraient disponibles qu'en fin d'année.

Auteur : Yann-Mikael Dadot, Santé log, le 20 juillet 2009

Source : OMS Communication, Genève

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Cette actualité a été publiée le 20/07/2009 par P. Bernanose, D. de publication, avec la collaboration
de P. Pérochon, diététicien-nutritionniste, coordinateur éditorial.