Le traitement antirétroviral hautement actif (Highly active antiretroviral therapy - HAART), connu pour ses résultats thérapeutiques contre le VIH, réduit également la diffusion du virus chez les usagers de drogues injectables, selon la nouvelle étude financée par le National Institute on Drug Abuse (NIDA/NIH) publiée au 18 juillet dans le Lancet, à l'occasion de la 18è Conférence internationale sur le sida.

HAART, une combinaison de médicaments qui cible le VIH à différents stades de son cycle de vie, empêche le virus VIH de se répliquer. Bien que ne permettant pas de guérir la maladie, la multithérapie supprime le virus, arrête la progression de la maladie et  prolonge la survie chez les personnes diagnostiquées avec le VIH / SIDA. Dans cette étude, les chercheurs canadiens ont découvert qu’une couverture croissante du traitement HAART en Colombie Britannique (Canada) a été fortement associée à une diminution de la charge virale dans la population et du nombre de nouveaux cas diagnostiqués.

De précédentes études avaient conclu que l'augmentation de la couverture HAART réduit la propagation du VIH dans la population générale. Les conclusions de cette étude ne s'appliquent pas seulement à la population générale, mais particulièrement aux usagers de drogues injectables.

«Cette étude renforce la preuve que l’optimisation de la couverture HAART en santé publique contribuera à freiner la propagation du VIH», déclare le Dr Nora, directeur du NIDA. «Ces résultats sont particulièrement importants puisque le nombre de nouveaux cas de VIH reste obstinément stable aux États-Unis à environ 56.000 nouveaux cas par an pour ces 10 dernières années." Une conclusion primordiale, compte tenu de la stratégie de réduction de 25% du nombre de nouveaux cas d’infection au VIH lancée aux Etats-Unis.

Pour chaque 100 personnes supplémentaires traitées par multithérapie, le nombre de nouveaux cas de VIH diminue d'un facteur de 0,86 : Les chercheurs ont analysé les données de deux bases portant sur l'utilisation des HAART, en prenant en compte la charge virale, les nouveaux diagnostics de VIH, et les résultats des tests de charge virale, en Colombie-Britannique, une région dont les habitants bénéficient d'un accès gratuit aux soins liés au  VIH. Sur 3 périodes distinctes, les chercheurs ont constaté que le nombre de personnes recevant une multithérapie HAART jouait sur la diminution de la charge virale et le nombre de nouveaux cas diagnostiqués dans la communauté. En revanche lorsque la couverture de HAART est stable, alors la charge virale et le nombre de nouveaux diagnostics de VIH le sont également.

Entre 1996 et 2009, le nombre de personnes recevant une multithérapie a augmenté de 837 à 5.413 (augmentation de 547%, p = 0,002), et le nombre de nouveaux diagnostics de VIH a chuté de 702 à 338 par an (diminution de 52%, p = 0,001). La corrélation générale entre le nombre de personnes sous multithérapie et le nombre de personnes nouvellement séropositives pour le VIH par an est de 0,89 (p <0,0001). Pour chaque 100 personnes supplémentaires traitées par multithérapie, le nombre de nouveaux cas de VIH a diminué d'un facteur de 0,86.

"Nos résultats démontrent clairement qu'il existe un lien entre le traitement et la prévention non seulement dans la population générale, mais également parmi les utilisateurs de drogues injectables » explique le Dr Julio Montaner, auteur principal de l'étude. «L'élargissement de la couverture de la multithérapie permettra d'éviter la progression de la maladie et de diminuer le nombre de nouvelles infections à VIH."

Dans le monde, chaque année, on recense 2,7 millions de nouvelles infections à VIH. Aux États-Unis, plus de 1 million de personnes vivent le VIH / SIDA diagnostiqué ou non.

Source: The Lancet « Association of highly active antiretroviral therapy coverage, population viral load, and yearly new HIV diagnoses in British Columbia, Canada: a population-based study »

NIDA , mise en ligne Alexis Yapnine, Santé log, mise en ligne le 22 juillet 2010

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Cette actualité a été publiée le 22/07/2010 par P. Bernanose, D. de publication, avec la collaboration
de P. Pérochon, diététicien-nutritionniste, coordinateur éditorial.