Les enquêtes épidémiologiques (rapport au Ministre chargé de la Santé par le groupe de travail, coordonné par le Pr Roger HENRION (Février 2001), rapport de l’OMS en 2002) ont analysé la fréquence des violences. Malgré les difficultés d’analyses de ces études on constate que 25% des violences sexuelles sont exercées par le partenaire et que 40% à 70% des femmes victimes de meurtre ont été tuées par leur époux ou leur petit ami. Selon les données de la commission européenne : « pour les femmes de 16 à 44 ans, la violence conjugale serait la principale cause de décès et d’invalidité, avant le cancer, les accidents de la route et même la guerre ».

On distingue plusieurs types de violences conjugales : physiques (32%) ; sexuelles (8%) ; psychologiques (26%) verbales (26%) et économiques (8%). Souvent initialement invisibles, elles risquent d’aboutir aux formes « visibles », en se développant à travers des cycles dont l’intensité et la fréquence augmentent avec le temps.

Les conséquences sur la santé des femmes et de leurs enfants sont nombreuses : traumatismes (visage, cou, tout le corps 45%) ; aggravation des pathologies chroniques (pulmonaires, cardiaques, endocriniennes, …) ; troubles émotionnels (colère, honte, anxiété, phobies, …) ; troubles cognitifs (difficulté de concentration) ; troubles psychosomatiques (sommeil, alimentation, douleurs, …) ; troubles de la sexualité ; troubles gynécologiques (lésions, douleurs, infertilité, …) ; troubles obstétricaux (fausses couches, prématurité, retard de croissance, hémorragies, souffrance fœtale …) ; troubles psychiatriques (dépression, suicides, addictions, usage de psychotropes, stress post-traumatique…) ; sans oublier la maltraitance des enfants (68% des enfants sont témoins, 10% sont victimes)…

Le rôle des professionnels de santé en contact avec les femmes et les enfants est multiple et essentiel : accueillir et être à l'écoute ; dépister les violences ; évaluer la gravité ; assurer les soins et constituer un dossier ; rédiger le certificat ; informer et orienter ….

Les professionnels de santé sont souvent les premiers interlocuteurs des femmes victimes. Mais, peu formés au dépistage de ce type de violences, ils en méconnaissent globalement les signes, la fréquence et la gravité. Pour faciliter le dépistage, il est intéressant de se demander s’il existe un « profil » de femmes plus à risque que les autres. Cette question est envisagée comme une recherche de caractéristiques de la personne et de situations devant nous alerter. Il ne s’agit en aucun cas de constituer une « grille de dépistage » ou de différencier les femmes « à risque » des femmes « sans risque », ce qui paraît particulièrement stigmatisant.

Il est essentiel d’être toujours vigilant à ce problème majeur car on sait néanmoins que toute femme peut être victime, quels que soient son origine, son milieu social ou son histoire. Soulignons que, pour briser le silence, rien ne remplace un entretien authentique, mené par un soignant à l’écoute, sensibilisé à cette question et capable d’informer et orienter la patiente.

Certaines femmes sont-elles plus à risque de violences conjugales?

D’après les différentes études on peut énoncer les facteurs de risque suivants :

Age

Jeunes femmes

Mères mineures

Mais aussi femmes âgées

Origine ethnique

Certains pays plus touchés que d’autres

Immigrées

- Originaires d’Afrique

- Importance contexte et situation migratoires

Histoire personnelle

Sévices, coups répétés

Agression sexuelle dans l’enfance

Témoin de violence intra-parentale

Situation sanitaire

Troubles psychologiques

Conduites addictives

MST, pratiques sexuelles à risque

Niveau social

Bas niveau d’études

Chômage

Temps partiel et horaires imposés

Faibles revenus

Aides sociales, allocations

Vie de couple

Couple non cohabitant

Séparation, instabilité du couple

Cumul de partenaires

Relations extra-conjugales

Grossesse / Enfants

Femmes enceintes, post-partum

Grossesses non désirées, demandes d’IVG

Enfants à domicile

Attention la fréquence des violences conjugales augmente pendant la grossesse !

Situation du conjoint

Chômage

Alcoolisme, toxicomanie

Homme connu comme violent

Approche psycho-culturelle

Influence sociétale

Modèle de société patriarcale

Influence familiale et histoire personnelle

Influence religieuse

Importance accordée à la religion

Perception des violences propre à chaque femme

Image d’elle-même / de l’autre

Vision du couple

Seuil de tolérance à la violence

Capacité à dire, à dénoncer

En conclusion, les situations à risque et le cumul de facteurs de risque doivent renforcer la vigilance des professionnels, en sachant que toute femme est potentiellement une victime de violences conjugales !

Auteur: Richard Matis, Gynécologue-obstétricien
Publié le 11 juillet 2008
Pour en savoir plus:
Gynécologie sans frontières http://www.gynsf.org/vc.php 
et Amnesty International http://www.amnesty.fr/index.php/amnesty/s_informer/actualites/ne_restons_pas_muets_face_aux_violences_conjugales