TROUBLES du COMPORTEMENT : Et si l'on parlait épigénétique ?

Les changements épigénétiques présents à la naissance, en particulier portant sur l'expression des gènes liés à la dépendance et à l'agression pourraient annoncer des troubles de comportement chez les enfants, nous expliquent ces équipes du King's College London et de l'Université de Bristol. Un marqueur hyperprécoce qui retient l'attention, alors que les enfants qui développent des problèmes de comportement avant l'âge de 10 ans présentent un risque beaucoup plus élevé de comportement antisocial chronique tout au long de leur vie. Des changements épigénétiques aussi qui vont venir s'ajouter à des facteurs génétiques déjà documentés comme très influents au point d'expliquer entre 50 et 80% du risque de troubles du comportement chez l'enfant. Il n'empêche qu'on en sait peu sur la façon dont ces facteurs génétiques interagissent avec les influences environnementales, en particulier lors du développement du fœtus, pour augmenter ce risque. Comprendre ces changements dans la méthylation de l'ADN, un processus épigénétique qui régule la façon dont les gènes sont « allumés » ou « éteints », pourrait contribuer au développement d'approches plus efficaces pour prévenir ces problèmes. Les chercheurs britanniques analysent ici les données génomiques de la cohorte ALSPAC (Bristol's Avon Longitudinal Study of Parents and Children) afin de mieux cerner l'association entre la méthylation de l'ADN à la naissance et le développement de troubles du comportement entre les âges de 4 et 13 ans. Les chercheurs ont pris en compte et évalué l'influence des facteurs environnementaux dont l'alimentation maternelle, le tabagisme, la consommation d'alcool et l'exposition à des événements stressants. L'analyse révèle que,