Des variations dans le gène FTO peuvent inciter à trop manger mais aussi augmenter le risque d'une forme de cancer de la peau. Obésité et mélanome malin, la forme la plus grave de cancer de la peau, partageraient ainsi un même facteur de risque génétique, des mutations de la même région du gène FTO, selon cette étude internationale du Melanoma Genetics Consortium, publiée dans l’édition du 3 mars de Nature Genetics.

Cette recherche a porté sur les SNP (Single nucleotide polymorphism) ou mutations d’un seul nucléotide ou «lettre», de l'ADN. Certains SNP ont néanmoins un rôle important dans la santé humaine. Les scientifiques montrent que plusieurs SNP situés sur une région du gène FTO sont associés à un risque accru de mélanome. Alors que de précédentes recherches avaient montré que certaines variations dans le gène FTO étaient également liées à l'obésité et à un indice de masse corporelle (IMC) élevé, les SNP alors identifiés étaient situés dans une région différente du gène FTO.