Cette étude menée à l’Université McMaster (Ontario) conclut qu’un pouls irrégulier peut échapper au patient ou au médecin, mais être détecté par un pacemaker. Dans ce cas, il est alors associé à un risque double d’AVC. Des conclusions publiées dans le New England Journal of Medicine (NEJM) qui montrent que de nombreux patients sans antécédent de fibrillation auriculaire mais possédant depuis peu un pacemaker, présentent cette irrégularité du rythme cardiaque et sont à risque d'AVC.

L’étude, financée par le fabricant St. Jude Medical, a suivi durant 2 ans et demi 2.580 patients âgés de 65 ans et plus, dans 136 centres de 23 pays différents. Les patients présentaient un antécédent d’hypertension, mais sans arythmie cardiaque.

Un quart des AVC sont de cause inconnue et 85% des patients n’ont pas conscience de l’irrégularité de leur rythme cardiaque. Les pacemakers en revanche,  peuvent détecter les épisodes subcliniques du rythme auriculaire rapide, qui sont en corrélation avec la f...