COVID LONG : Explication du brouillard cérébral

Une avancée dans la compréhension de la cause de ce brouillard cérébral, mais pas seulement

L’étude part de l'hypothèse que les patients souffrant de brouillard cérébral pourraient présenter une expression altérée des récepteurs AMPA (AMPAR), des molécules clés de la mémoire et de l'apprentissage, cela sur la base de recherches antérieures sur des troubles psychiatriques et neurologiques tels que la dépression, le trouble bipolaire, la schizophrénie et la démence. Via l'imagerie TEP [11C]K-2 AMPAR, une technique de pointe, les chercheurs sont parvenus à visualiser et quantifier directement la densité des AMPAR dans le cerveau humain vivant. La comparaison de ces données d'imagerie de 30 patients atteints de COVID long aux données de 80 témoins en bonne santé, permet de constater :

• une augmentation notable et généralisée de la densité des AMPAR dans le cerveau des patients atteints de COVID long ;
• cette densité accrue de récepteurs s’avère directement corrélée à la gravité de leurs troubles cognitifs ;
• cela suggère donc un lien clair entre ces modifications moléculaires et les symptômes cognitifs ;
• les concentrations de divers marqueurs inflammatoires se révèlent également corrélées aux niveaux d'AMPAR, ce qui suggère également une possible interaction entre l'inflammation et l'expression des récepteurs.

Prises ensemble, ces observations apportent une première réponse : l’augmentation systémique des AMPAR fournit une explication biologique directe aux symptômes cognitifs, mettant en évidence une cible thérapeutique possible : des médicaments inhibant l'activité des AMPAR pourraient constituer une approche viable pour atténuer le brouillard cérébral.

Ensuite, ces données d'imagerie permettent de distinguer les patients des témoins sains avec une sensibilité de 100 % et une spécificité de 91 %. C’est donc également un nouveau biomarqueur du COVID long qui vient d’être découvert.

Enfin, relèvent les chercheurs, « nos résultats démontrent clairement que le brouillard cérébral lié au COVID long devrait être reconnu comme une affection clinique légitime ».