Le THYMUS, la clé d’une grossesse réussie

Une toute nouvelle vision du thymus en tant qu'organe actif et nécessaire à la grossesse

L’équipe a regardé ce qui se passait chez la privée du récepteur RANK dans le thymus. « L'absence de RANK a empêché la production de cellules Treg dans le thymus pendant la grossesse. Cela a entraîné une diminution du nombre de Treg dans le placenta et des taux élevés de fausses couches », explique Magdalena Paolino, co-auteur de l’étude et responsable de laboratoire au Karolinska Institutet. L’auteur principal, le Dr Josef Penninger, qui a dirigé l’équipe à l’IMBA précise : « Nous savions que RANK s'exprimait dans le thymus, mais son rôle dans la grossesse était jusque-là inconnu ».

De nouvelles connaissances moléculaires sur le développement du diabète gestationnel : le diabète gestationnel touche environ 15% des femmes enceintes dans le monde, avec des effets sévères possibles chez la mère (prise de poids excessive) et chez l’enfant (poids de naissance excessif, risque de prématurité et de mortinaissance…).

• En cas de grossesse normale, les cellules Tregs migrent vers le tissu adipeux de la mère pour prévenir l'inflammation et aider à contrôler les niveaux de glucose dans le corps.
• En cas de carence en Treg pendant la grossesse : ici, les souris gravides privées de RANK, présentent des taux sanguins élevés de glucose et d’insuline et de nombreux autres indicateurs de diabète gestationnel. Les nouveau-nés naissent beaucoup plus lourds que la moyenne.
• des effets transgénérationnels durables sur la progéniture sont également constatés : la progéniture de ces souris reste vulnérable au diabète et au surpoids tout au long de sa vie.
• En revanche, l'administration de Treg dérivés de thymus de grossesses normales, aux souris déficientes en RANK, permet d’inverser tous les problèmes de santé des souris, y compris les fausses couches et les taux de glucose maternels, ainsi que l’excès de poids corporel chez leur progéniture.

Les femmes atteintes de diabète gestationnel ont aussi un nombre réduit de Treg : c’est ce qu’observe l’équipe dans le placenta de femmes enceintes, avec donc de nouvelles cibles thérapeutiques prometteuses pour la mère et le fœtus.

On retiendra donc que le thymus s’adapte « massivement » pendant la grossesse et contribue à une grossesse saine. Les hormones de grossesse permettent cette adaptation du le thymus via RANK. Le thymus modifie non seulement le système immunitaire de la mère afin de ne pas rejeter le fœtus, mais contrôle également la santé métabolique de la mère.