MÉDITATION transcendantale : Elle ralentit vraiment le vieillissement

L’étude compare l'expression génétique, la fonction cognitive (via l'EEG) et les glucocorticoïdes capillaires (cortisol et cortisone) chez des groupes de participants ayant pratiqué la méditation transcendantale pendant 12 et 40 ans vs des témoins ne la pratiquant pas. L’analyse révèle que :

• les personnes qui pratiquent à long terme cette forme de méditation présentent ainsi des marqueurs biologiques favorables du vieillissement et du stress :
• la pratique prolongée de la méditation présente de nombreux bienfaits pour la santé au niveau moléculaire dont des différences d'expression génétique, les indicateurs de fonction cognitive et la baisse du taux de cortisol ;
• en particulier, l'expression des gènes associés à l'inflammation et au vieillissement, comme le gène SOCS3, était plus faible chez les participants méditant ;
• l'analyse EEG révèle un ralentissement du déclin des fonctions cognitives lié à l'âge ;
• les participants plus âgés pratiquant la méditation présentent des vitesses de traitement proches de celles de participants plus jeunes ; ils obtiennent des scores plus élevés de performances cognitives comportant le temps de réaction, la cohérence des ondes cérébrales et l'attention ;
• les participants qui méditent présentent également un rapport cortisol/cortisone plus faible (dans les cheveux) ce qui suggère une résilience accrue : le rapport entre les formes actives et inactives du cortisol dans les cheveux et de son précurseur inactif, la cortisone est systématiquement plus faible chez les participants pratiquants, ce qui confirme une réduction du stress ;

• pris ensemble, ces changements concourent à une réduction du stress et du vieillissement.

L’auteur principal, le Dr Kenneth Walton, chercheur à la MIU, ajoute : « L'expression réduite des gènes liés à l'âge et la baisse du cortisol capillaire chez les personnes pratiquant la méditation transcendantale confirment les conclusions de précédentes recherches suggérant que la méditation favorise un vieillissement en bonne santé et une meilleure résilience au stress. Par ailleurs, le cortisol joue un rôle essentiel dans la réponse de l'organisme au stress, et des taux chroniquement élevés de cortisol sont associés à de nombreux problèmes de santé liés à l'âge, en plus du déclin cognitif ».

Enfin, les auteurs rappellent qu’au-delà de cette démonstration des bénéfices de réduction du stress et de ralentissement du vieillissement apportés par cette forme de méditation, de précédentes études ont déjà documenté d’autres effets positifs, comme la réduction du risque cardiovasculaire et l'amélioration de la santé mentale.