Qu'est-ce qui se cache derrière la dénomination de probiotiques ?

Les récentes avancées scientifiques ont mis en exergue les bienfaits des probiotiques sur la santé. Avant d'aborder ces derniers, il importe de définir exactement ce qu'est un probiotique.

Bienvenue dans le monde merveilleux des micro-organismes !

Qu'est-ce que les probiotiques ? Prétendre que ce sont des micro-organismes vivants constitue une réponse satisfaisante à la question. Il s'agit précisément de bactéries et de levures dont l'action sur l'organisme se révèle positive. On les retrouve de manière naturelle dans divers aliments, dont les yaourts, les fromages, mais encore les légumes ou les boissons fermentées (lassi, kombucha, etc.). Ils peuvent aussi être ingérés sous forme de compléments alimentaires.

Quid des différentes souches de probiotiques ?

Le classement des probiotiques par souches inclut leur genre ainsi que leur espèce. On recense, à l'heure actuelle, pas moins de 8 000 souches différentes de probiotiques. Parmi les plus répandues, mentionnons le genre Bifidobacterium qui regroupe les souches B. lactis HN019 et B. lactis BB-12. Le genre Lactobacillus ‒ avec les souches L. plantarum 299v ou L. casei Shirota ‒ est par ailleurs très commun.

Probiotiques : des micro-organismes aux multiples vertus

Les probiotiques interviennent favorablement dans notre corps à plusieurs niveaux.

Des bienfaits sur le plan intestinal

Les bifidobactéries et les lactobacilles sont reconnus pour leur capacité à préserver le microbiote intestinal ou à en rétablir l'équilibre. Les problèmes de ballonnements sont par ce biais réduits. On observe par ailleurs une action positive sur la digestion. Les micro-organismes facilitent notamment la bonne absorption des nutriments à l'intérieur des intestins. Une souche telle que Lactobacillus casei contribue par ailleurs à réguler le transit intestinal.

Des bienfaits à l'échelle du système immunitaire

Les bifidobactéries, expressément la souche Bifidobacterium lactis, améliorent les défenses de l'organisme face aux agressions externes. Le cas est patent pour les virus affectant les voies respiratoires. Des études récentes tendent aussi à démontrer un possible effet favorable des probiotiques sur le plan psychique.

Quels critères retenir pour sélectionner les bons probiotiques ?

Choisir la souche de probiotique la plus adaptée à ses attentes nécessite de considérer plusieurs points. Le premier réside dans ses besoins de santé. Par exemple, la souche Lactobacillus acidophilus LA-05 est indiquée pour favoriser la restauration de la flore intestinale. Quant au Lactobacillus plantarum, il se révèle efficace afin de soutenir l'immunité. Il est réputé pour son aptitude à renforcer les défenses de l'organisme contre divers agents pathogènes, dont les virus gastro-intestinaux¹. En vue de conserver votre microbiote intestinal, comme votre bien-être général, privilégiez une alimentation équilibrée et variée. Hormis les aliments fermentés qui contiennent naturellement des prébiotiques, optez pour des denrées renfermant des fibres prébiotiques : bananes, oignons, chicorée, etc. 

Bien utilisés, les probiotiques sont bienfaisants pour l'organisme. Connaître les différentes souches et leurs effets accroît les chances d'obtenir le résultat escompté. C’est pourquoi, les conseils d'un professionnel de santé s'avèrent ici indispensables.