SURVEILLANCE et TRAITEMENT : Des interrupteurs génétiques de l’activité cellulaire
Cette équipe de l’Université Texas A&M (Houston) vient de mettre au point des interrupteurs génétiques compacts qui promettent de transformer le contrôle des maladies : en pratique, l’idée est d’actionner via la lumière un interrupteur pour contrôler les voies pathologiques à l'intérieur d'une cellule vivante. L’équipe qui présente, dans la revue Nature Communications ses outils génétiques révolutionnaires, appelés outils d'interaction binaire photo-inductible (PhoBITs), censés contrôler l’activité des gènes à l’intérieur des cellules.
Les PhoBITs ou photo-inducible binary interaction tools vont permettre aux scientifiques d’utiliser des impulsions de lumière bleue pour donner l’ordre à des protéines spécifiques de démarrer ou d'arrêter leur activité à l'intérieur des cellules vivantes avec une précision inégalée.
Une forme avancée, en sorte, d’optogénétique.
L’étude apporte une première démonstration de la polyvalence des PhoBITs dans le contrôle de l'expression génétique, de la signalisation des récepteurs, de l'activité des canaux calciques, de la mort cellulaire et des réponses immunitaires.
- Cette nouvelle technologie livre entre autres, un « monocorps » thérapeutique capable de se lier sélectivement à une protéine de fusion responsable de la leucémie et de l'inhiber uniquement lorsqu'il est éclairé, ce qui entraîne une suppression de la croissance tumorale.
L’auteur principal, le Dr Yubin Zhou, professeur au Texas A&M Health Institute of Biosciences and Technology, précise : « le caractère compact et la flexibilité des PhoBITs permettent de les adapter à tous les domaines, de l'analyse des mécanismes cellulaires fondamentaux
au développement de thérapies guidées par la lumière de qualité clinique ».
Parce que les PhoBITs peuvent être activés dans des tissus ou des microenvironnements ciblés (au voisinage exact des cellules tumorales), ils ont le potentiel de minimiser les effets secondaires systémiques associés à de nombreux traitements conventionnels – comme la chimiothérapie qui peut endommager les cellules saines. En ciblant le traitement, les PhoBITs ouvrent de nouvelles perspectives dans le traitement du cancer, le perfectionnement de l'immunothérapie et la médecine régénérative.
« Notre vision est d'intégrer ces commutateurs photosensibles aux thérapies cellulaires et géniques de nouvelle génération, permettant ainsi un niveau de contrôle sans précédent sur le moment et le site d'action des traitements ».
Enfin, même la mort cellulaire programmée peut être orchestrée.
« PhoBIT2 » a permis aux chercheurs de déclencher la nécroptose, un processus spectaculaire par lequel une cellule se rompt de l'intérieur exactement au moment voulu.
L’équivalent cellulaire d'appuyer sur un bouton d'autodestruction
Avec PhoBITs, la biologie dispose enfin d'un tableau de bord central. Chaque interrupteur contrôle une voie ou une expression différente des gènes, des signaux, de l'immunité et même de la mort cellulaire. Une simple impulsion lumineuse suffit à décider quels circuits s'activent et lesquels restent désactivés.
Source: Nature Communications 28 July, 2025 DOI: 10.1038/s41467-025-61710-4 Engineering of photo-inducible binary interaction tools for biomedical applications
Cette actualité a été publiée le 1/11/2025 par
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