LUMINANCE : L'intensité de la lumière influence nos décisions financières

La luminance est une mesure de la quantité de lumière qui tombe à la surface de la terre, qui peut être affectée par la couverture nuageuse, l'humidité, les particules en suspension et l'heure du jour et de l'année. C’est donc le niveau de luminosité d’une surface.

Les études biologiques indiquent que l'exposition aux niveaux de lumière extérieure, dont l’intensité peut varier de 1 à 6 influence une gamme de circuits neuronaux et les comportements médiés par ces réseaux. Les capteurs de luminance de la rétine humaine transmettent des données sur les niveaux de lumière. Ces niveaux dont le spectre est donc étendu, de l'éclairage électrique intérieur (<1 watt / m2) jusqu’à la lumière du soleil (300 watts / m2) sont transmis directement à l'hypothalamus, une zone située à la base du cerveau humain. Ces données vont ainsi influencer les circuits neuronaux impliqués dans la régulation du sommeil, de l'humeur, du rythme circadien, de l’alimentation et de toute une série de circuits documentés comme liés à nos préférences.

Par ailleurs, de très nombreuses études psychologiques ont démontré l’influence des niveaux de lumière de notre environnement de vie sur nos traits et nos comportements. Le niveau de luminance influe fortement sur le choix des aliments ou sur l'humeur, une réduction forte des niveaux de lumière pouvant même induire une dépression clinique. Ce qui explique aussi qu’une exposition à une lumière supplémentaire (luminothérapie) puisse être efficace dans la prise en charge de la dépression. Or l'humeur elle-même, précisent les auteurs, influe sur les choix et les préférences. Cette étude a regardé comment au niveau économique, les niveaux de lumière pouvaient influencer le choix humain.