MICROBIOTE : Le placenta a déjà le sien

Pouvoir visualiser les bactéries dans la microarchitecture du tissu placentaire.

En exploitant une nouvelle technologie d'imagerie puissante permettant de coupler une meilleure spécificité au signal de l'ARN bactérien, les chercheurs ont pu visualiser les bactéries dans la microarchitecture du tissu placentaire. L’équipe examine les microbes à l'aide d'une sonde conçue pour identifier l'ARNr bactérien, ainsi qu’à l’aide de plusieurs autres méthodes histologiques. Le tout suivant une méthodologie soigneusement conçue pour contrôler au mieux la contamination, de sorte que ces bactéries rares puissent être attribuées avec précision à leur localisation dans le placenta. Enfin, les chercheurs identifient des différences notables de microbiomes placentaires, en cas de naissances prématurée ou à terme, en termes de genres de bactéries présentes.

Ainsi si cette communauté est décrite comme clairsemée, à faible biomasse, il est aujourd’hui possible de visualiser chaque genre bactérien et chaque bactérie à des emplacements plutôt prévisibles dans le placenta. Il s’agit maintenant de s'intéresser davantage au rôle de ces microbes dans l'environnement intra-utérin, de comprendre comment ils façonnent le système immunitaire en développement chez le fœtus, et comment le régime alimentaire de la mère ou encore la naissance prématurée peuvent impacter ce développement.

« À un moment donné », écrivent les chercheurs dans leur communiqué, « notre corps acquiert des milliards de bactéries que nous ne rejetons pas avec une réponse immunitaire inflammatoire. Nous supposons que ces communautés à faible biomasse pourraient jouer un rôle clé dans la formation du système immunitaire fœtal en développement et même contribuer à son éducation ».

S’il reste encore beaucoup de recherches à mener dans ce domaine du microbiome en développement, les techniques et les outils développés pour cette étude vont dès maintenant permettre l'analyse de communautés microbiennes de faible biomasse.