VIEILLISSEMENT en BONNE SANTÉ : La méditation pour s’épanouir au grand âge

Conscience, connexion et perspicacité

L'étude, le plus long essai randomisé jamais mené sur les effets de la méditation sur le bien-être psychologique, dirigé ici par le professeur Gaël Chételat (Caen, France) dans le cadre du programme de recherche Medit-Ageing (Silver Santé Study), a suivi durant 18 mois, plus de 130 participants en bonne santé âgés de 65 à 84 ans. L’équipe a comparé :

1. un programme de méditation comprenant un module de pleine conscience de 9 mois suivi d'un module de bienveillance et de compassion de 9 mois, dispensé par des séances de groupe hebdomadaires d’une durée de 2 heures,
2. une pratique quotidienne à domicile d’au moins 20 minutes,
3. une journée de retraite,
4. l’absence d’intervention (groupe témoin).

L’expérience montre que :

• le programme de méditation a un impact significatif sur un score global du bien-être constitué de mesures des niveaux de conscience, de connexion aux autres et de perspicacité. La conscience décrit une attention soutenue à ses pensées intimes, ses sentiments et son environnement, ce qui peut favoriser les sensations de calme et de satisfaction de la vie. La connexion comprend des sentiments comme le respect, la gratitude et la proximité qui peuvent favoriser des relations plus positives avec les autres. La perspicacité fait référence à une connaissance de soi et à une compréhension de la manière dont les pensées et les sentiments participent à façonner notre perception du monde.
• La méditation n’apporte pas à tous les mêmes bénéfices, les participants ayant signalé des niveaux de bien-être psychologique inférieurs à l’inclusion, en bénéficiant le plus fortement ;

L’un des auteurs principaux, le Dr Natalie Marchant, de l’UCL Psychiatry, conclut : « nous espérons que des recherches plus approfondies permettront d’identifier les personnes les plus réceptives, cependant, globalement, nous avons la preuve que la méditation ne peut qu’aider les personnes âgées ».

Ces résultats montrent que certaines thérapies, non pharmacologiques, peuvent participer de manière efficace à la santé mentale et l’épanouissement des plus âgés.