AVC : Il arrête aussi le muscle

Ces déficiences chroniques, qui placent un muscle dans une position « raccourcie », sont associées à la perte de sarcomères,

résume l’auteur principal, Wendy Murray, professeur de génie biomédical à la McCormick School of Engineering de Northwestern et professeur de médecine physique et de réadaptation à la Northwestern University Feinberg School of Medicine :  « Comprendre comment les muscles s'adaptent à la suite de l’AVC est essentiel pour concevoir les bonnes interventions cliniques et limiter les déficiences motrices ».

Zoom sur les sarcomères : les sarcomères qui mesurent seulement 1,5 à 4,0 microns de longueur, comprennent 2 protéines principales : l'actine et la myosine. Lorsque ces protéines travaillent ensemble, elles permettent au muscle de se contracter et de produire de la force. Bien que de précédentes études animales aient montré que les muscles perdent des sarcomères après une immobilisation, dans un plâtre par exemple, le phénomène n'avait jamais été constaté chez l’Homme. Il existe une relation entre la force et la longueur musculaires et la perte de certains composants du muscle -ici les sarcomères- affecte considérablement leur force.

L’étude, chez l’Homme : les chercheurs combinent 3 techniques d'imagerie médicale non invasives, l'IRM pour mesurer le volume musculaire, l'échographie pour mesurer les faisceaux de fibres musculaires et la micro-endoscopie pour mesurer les sarcomères microscopiques. L’analyse des biceps de 7 participants victimes d'un AVC et de 4 témoins en bonne santé montre que :

• Les muscles des victimes d'un AVC ont moins de volume, leurs fibres musculaires sont plus courtes avec, pourtant, des longueurs de sarcomères comparables ;
• mais ces muscles ont moins de sarcomères que les muscles des témoins non affectés ;
• de plus les différences musculaires entre les bras des participants victimes d'un AVC apparaissent plus importantes que chez les témoins en bonne santé, ce qui confirme des différences musculaires directement associées à l'AVC ;
• Enfin, ce nouveau protocole établit le moyen d'étudier les adaptations musculaires du nombre de sarcomères chez l'Homme et de mieux comprendre comment les muscles s'adaptent aux blessures et aux déficiences.

« Dans presque tous les organismes de notre monde, il existe une relation importante entre l’assemblage ou la structure et la fonction". Cette étude nous permet de mieux comprendre comment la structure et la fonction musculaires « s’adaptent » simultanément post-AVC.