CANCER : Fait-il vieillir plus vite ?

La nécessité de prendre en compte l'influence des cancers agressifs pour l’estimation de l'âge

L’étude utilise l'outil d'estimation de l'âge VISAGE, une méthode largement utilisée basée sur la méthylation de l'ADN pour l’analyse des échantillons sanguins de 100 patients atteints de cancer et de 102 personnes en bonne santé. Cette analyse conclut que :

• les prédictions d'âge dans le groupe témoin sont généralement précises, avec de faibles marges d’erreur ;
• chez les patients atteints de tumeurs solides, notamment de cancers du sein et du poumon, ces résultats sont légèrement moins précis ;
• chez les participants atteints de cancers du sang, en particulier de leucémie lymphoïde chronique (LLC) et de leucémie myéloïde aiguë (LAM), les erreurs sont plus importantes : l'âge étant surestimé jusqu'à 50 ans vs l’âge chronologique réel ;

• en dehors de ces quelques cas extrêmes, le cancer impacte généralement peu la précision de l’outil médico-légal et la précision de l’évaluation de l’âge ;

• en d’autres termes, la plupart des patients atteints de cancer, même ceux sous traitement, présentent des profils de méthylation de l'ADN similaires à ceux des personnes en bonne santé : ce qui constitue un résultat encourageant ;
• aucune différence constante n’est observée selon le type de cancer, le stade ou le traitement, sauf dans les cas de formes très agressives de cancer.

Finalement, ces résultats suggèrent que les méthodes actuelles d'estimation de l'âge en médecine légale restent précises même en cas de cancer. Ils renforcent même la confiance dans la fiabilité des outils médico-légaux de prédiction de l'âge, même lorsqu'ils sont appliqués à des personnes ayant des antécédents médicaux de cancer.

Par ailleurs, ces résultats suggèrent aussi, et d’une certaine manière, qu’en général, le cancer « ne fait pas vieillir plus vite » du moins lorsque l’âge est mesuré par ces outils d’estimation basés sur la méthylation de l’ADN.

Cependant, l’étude souligne l'influence possible de certains problèmes de santé sur l'estimation de l'âge basée sur l'ADN et peut-être sur l’âge biologique.