CONSULTATIONS : Les rendez-vous manqués sont des reports de soins de santé

Les chercheurs de l'Université de Glasgow, de Lancaster et d'Aberdeen analysent ici les antécédents de participation aux rendez-vous d’une très large cohorte de patients, soit 550.083 et calculent le nombre de rendez-vous manqués par patient. L’analyse montre à la fois l’importance du phénomène et révèle certaines de ses causes :

• 19% des patients manquent plus de 2 rendez-vous en moyenne par an ;
• 46% des patients manquent au moins un rendez-vous dans l’année ;
• après prise en compte du nombre de rendez-vous pris, le nombre de rendez-vous manqués apparaît associé globalement à l’âge du patient : les patients les plus âgés sont de manière surprenante ceux qui manquent le plus leurs rendez-vous médicaux (RR : 2,27), avant les patients plus jeunes, âgés de 16 à 30 ans (RR : 1,21) ;
• un statut socio-économique défavorisé apparaît comme un marqueur majeur, avec un « risque » accru de 127% de manquer plusieurs rendez-vous médicaux ;
• le délai d’obtention d’un rendez-vous avec son médecin pèse aussi, 2 à 3 jours de délai entraînant un taux plus important de rendez-vous manqués par les patients.

Des comportements nuisibles à la santé : ainsi, ces caractéristiques du patient et de la pratique du médecin contribuent à la non-fréquentation, soulèvent la question des interventions possibles à destination des patients qui manquent plusieurs rendez-vous. En effet, écrivent les auteurs,

« s’attaquer aux causes de non-consultation devrait permettre des améliorations dans l’accès aux soins et permettre de réduire à terme les dépenses de santé publique. Ces premières données sur les profils des patients qui peinent à assister aux rendez-vous médicaux soutiennent que ces patients présentent des niveaux élevés de vulnérabilité sociale et sanitaire ».