DIVERSIFICATION ALIMENTAIRE : Du solide avant 6 mois, c’est un sommeil plus lourd à 6 mois

Les chercheurs du St George's et du King's College de Londres et du réseau Immune Tolerance du Benaroya Research Institute (US) ont suivi 1.303 bébés âgés au départ de 3 mois, nourris exclusivement au sein, en Angleterre et au Pays de Galles et participant à l’essai contrôlé randomisé Inquiring About Tolerance (EAT). Les bébés de 3 mois ont été répartis au hasard soit pour démarrer de suite les aliments solides, soit pour attendre l’âge recommandé de 6 mois. En pratique, toutes les mères ont été encouragées à continuer à allaiter jusqu'à l'âge de 2 ans ou plus, comme recommandé par l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Au cours de la première semaine, les mères du groupe « aliments solides précoces » ont été invitée à introduire des aliments peu susceptibles de déclencher des réactions allergiques, comme du riz pour bébés et des fruits et légumes en purée. Puis ces mères ont commencé à introduire progressivement 6 aliments (lait de vache en semaine 2 ; cacahuètes en semaines 3 et 4 ; œufs en semaines 3 et 4 ; sésame en semaines 3 ou 4 ; poisson blanc en semaines 3 et 4 ; blé en semaine 5)

17 minutes de sommeil en plus ! Dans l'ensemble, l’analyse révèle qu'à l'âge de 6 mois, les bébés du groupe « aliments solides précoces » dorment en moyenne 17 minutes de plus que ceux qui commencent seulement à consommer des aliments solides. Précisément,

• en moyenne, les bébés qui ont commencé les aliments solides plus tôt les ont commencés vers l'âge de 4 mois, les bébés du groupe témoin les ayant commencés vers l'âge de 6 mois ;
• environ 40% des bébés du groupe « aliments solides précoces » consommaient les quantités recommandées d'aliments solides ;
• les parents du groupe « aliments solides précoces » ont signalé qu'ils avaient du mal à faire manger leur bébé les quantités maximales recommandées ;
• cependant, à l'âge de 6 mois, par rapport aux bébés qui venaient tout juste de commencer les aliments solides, les bébés qui avaient commencé plus tôt :
• dormaient environ 17 minutes de plus en moyenne par nuit
• se réveillaient en moyenne environ 1,7 fois par nuit, vs 2 fois par nuit.
• Ces bébés étaient également moins susceptibles d'avoir des problèmes de sommeil « très sévères » selon leurs parents. Cependant, ces problèmes étaient rares (2 à 3% des bébés).

Cette étude semble ainsi suggérer que certains bébés peuvent être plus à même que d'autres à commencer les solides plus tôt. Mais pas tous. Cependant, les parents qui envisagent de commencer à donner des aliments solides à leurs bébés avant l'âge de 6 mois doivent d'abord consulter leur pédiatre ou leur médecin traitant.