GREFFE CARDIAQUE : La biopsie virtuelle plutôt que la biopsie endomyocardique

3.500 patients dans le monde reçoivent une "transplantation" cardiaque chaque année.

Réduire les complications : nombreux sont ceux d’entre eux qui subissent une forme de rejet d'organe et, bien que les taux de survie soient élevés, un petit pourcentage décède cours de la première année qui suit la chirurgie. L’auteur principal, le Dr Andrew Jabbour, Pr agrégé à l'Institut de recherche cardiaque Victor Chang estime que ce nouveau protocole de biopsie virtuelle pourrait conduire à des améliorations majeures des résultats post-chirurgie de plusieurs milliers de patients greffés cardiaques chaque année dans le monde.

• En effet, la biopsie endomyocardique reste une procédure très invasive qui consiste à placer un tube dans la veine jugulaire pour permettre aux chirurgiens d'insérer un outil de biopsie dans le cœur afin de prélever plusieurs échantillons de tissu cardiaque. En plus d'être un geste inconfortable pour le patient, la biopsie endomyocardique peut également entraîner des complications rares mais graves si le cœur est perforé ou si une valve est endommagée. Les patients subissent généralement une biopsie environ 12 fois au cours de la première année suivant la transplantation.

Permettre une surveillance plus régulière : « Il est essentiel que nous puissions suivre ces patients de près et avec une grande précision ; nous avons maintenant un nouvel outil qui peut le faire sans recours à une procédure hautement invasive. Cette nouvelle biopsie virtuelle prend également moins de temps, est non invasive, plus rentable, n'utilise ni rayonnement ni agent de contraste, et est évidemment bien mieux tolérée par les patients ». La nouvelle technique d'IRM s’avère également suffisamment précise pour détecter le rejet et fonctionne en analysant les niveaux d'œdème cardiaque qui, selon l'équipe, sont étroitement associés à l'inflammation du cœur.

Régler au mieux les immunosuppresseurs : la plupart des cliniciens utilisent aussi la biopsie pour évaluer le niveau et la pertinence des traitements immunosuppresseurs nécessaires pour traiter et prévenir le rejet ultérieur.

L’étude : ces différents résultats, en faveur de la biopsie virtuelle, sont issus d’une petite étude qui a suivi 40 patients ayant reçu une greffe de cœur à l'hôpital St Vincent de Sydney puis qui ont été répartis pour un suivi via biopsie traditionnelle, ou via la nouvelle technique d'IRM. L’abalyse révèle que :

• la biopsie « virtuelle » est tout aussi efficace que la biopsie myocardique

pour détecter le rejet ;

• la biopsie virtuelle permet de réduire de manière significative les taux d'hospitalisation et d'infection vs biopsie traditionnelle ;
• seuls 6 % des patients suivis avec la nouvelle technique d'IRM ont eu besoin, en complément, d’une biopsie traditionnelle pour des raisons de clarification.

« La technique est maintenant fréquemment utilisée à l'hôpital St Vincent de Sydney et nous espérons que davantage de cardiologues et de chirurgiens à travers le monde adopteront cette nouvelle technologie », concluent les chercheurs, qui travaillent simultanément à de nouveaux tests génétiques à utiliser parallèlement à l'IRM qui permettront de détecter, avec encore plus de précision, les signes de rejet.