INFLAMMAGING : L’inflammation et l’âge, pas forcément indissociables

L’inflammaging ni universel, ni inéluctable

L’étude, menée par Jacob Aronoff, chercheur à l'École d'évolution humaine de l'ASU se concentre la communauté des Tsimanes soit plus de 17.000 personnes vivant en Amazonie bolivienne, toujours selon un mode de vie de chasseurs-agriculteurs, très similaire à celui d'avant la révolution industrielle. Cela a permis à l’équipe de comparer certains traits de la santé et du vieillissement avant et après le développement de nos modes de vie modernes et occidentaux. L’équipe de recherche entretient d’ailleurs une relation de longue date avec les Tsimanes et recueille depuis plus de 20 ans des données démographiques et biomédicales.

L’objectif était de déterminer si l'inflammation liée à l'âge est une expérience humaine universelle, explique l’auteur principaL.

L’équipe a donc suivi la concentration de cytokines, qui reflète les niveaux d’inflammation, chez un groupe de Tsimanes âgés afin de déterminer si le taux augmente avec l'âge. Ce suivi révèle que :

• chez ce groupe de population, le taux augmente cependant de manière extrêmement minime avec l'âge
• chez un autre groupe de participants (les Mosetens), ayant les mêmes origines génétiques, appartenant au même groupe linguistique, ayant conservé la même culture que les Tsimanes, mais ayant évolué vers un mode de vie plus moderne (eau courante, électricité…), l’inflammaging est nettement plus prononcé avec l’âge.

Ces observations suggèrent que l'inflammation n'est pas inéluctable avec l'âge, mas très probablement influencée par des facteurs environnementaux et de mode de vie, tels que l'alimentation et l'exercice physique.

Même une modernisation/industrialisation légère a déjà un impact sur l’inflammation du corps humain.

C’est une nouvelle illustration du décalage subsistant entre l’évolution bilogique des humains et l'évolution de leurs modes de vie, soit

• une évolution trop rapide de notre mode de vie, de chasseurs-cueilleurs physiquement actifs à la sédentarité urbaine.

Les auteurs évoquent toutes les stratégies de prévention que nous avons mises en place pour lutter contre les parasites ou les pathogènes, entre autres menaces, mais qui, du même coup, ont réduit la puissance de nos réponses immunitaires.

« il existe peut-être un moyen d'exploiter ce potentiel sans en subir les conséquences négatives ».

Ainsi, de la même manière que nous utilisons les vaccins pour se protéger contre des virus comme la grippe, où une exposition contrôlée à un agent pathogène stimule la réponse immunitaire pour combattre une exposition naturelle, il devrait être possible de se protéger contre l'inflammation liée à l'âge.

Ce qui reste certain, dans l’attente, est que le mode de vie et l'alimentation contribuent de manière importante à l'inflammation.