SANTÉ CÉRÉBRALE : Booster le glymphatique pour maintenir le cognitif
L'amélioration du système glymphatique ou système d'élimination des déchets cérébraux pourrait bien permettre de soutenir la mémoire, et plus largement la santé cérébrale et cognitive, chez les personnes plus âgées. La démonstration en est apportée ici chez des souris âgées, par une équipe de neuroscientifiques de la Washington University (WashU Medicine). Ces travaux, présentés dans la revue Cell, ouvrent la voie au développement de toutes nouvelles thérapies contre les maladies neurodégénératives.
On connaît aujourd’hui la fonction essentielle du système glymphatique cependant, avec le vieillissement, les vaisseaux lymphatiques des méninges qui entourent le cerveau se détériorent, ce qui empêche ou réduit le drainage des déchets cérébraux et affecte les fonctions cognitives. En d’autres termes, avec l’âge, le cerveau perd sa capacité à se nettoyer, et cette perte de fonction glymphatique pourrait contribuer au développement de maladies neurodégénératives telles que la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson. L’hypothèse émise par l’équipe de la WashU est qu’en renforçant l'intégrité des vaisseaux lymphatiques il devient possible de récupérer une partie des fonctions cognitives.
Par ailleurs, « la barrière hémato-encéphalique entrave l’efficacité des thérapies contre les troubles neurologiques », rappelle l’un des auteurs principaux, le Dr Jonathan Kipnis, professeur émérite de pathologie et d’immunologie à Washington. Son équipe a déjà démontré chez la souris- que certains traitements expérimentaux contre la maladie d'Alzheimer sont plus efficaces lorsqu'ils sont associés à un traitement qui booste le drainage des liquides et des débris cérébraux.
Cibler le réseau de vaisseaux glymphatiques
L’étude pose les bases du développement de nouvelles thérapies contre le déclin cognitif lié à l’âge, un besoin urgent, alors que les médicaments conventionnels peinent à franchir la barrière hémato-encéphalique.
- Chez la souris, l'élimination des déchets améliore la mémoire : les chercheurs en font la démonstration chez des souris dont le fonctionnement des vaisseaux lymphatiques a été stimulé grâce à un traitement boostant la croissance des vaisseaux, permettant ainsi l'évacuation d'une plus grande quantité de déchets du cerveau. Ces souris obtiennent de meilleurs scores aux tests de mémoire. En pratique, des souris âgées dont les vaisseaux lymphatiques ont été régénérés passent plus de temps avec un nouvel objet placé dans leur cage, ce qui constitue un indicateur d'amélioration de la mémoire.
« Un système lymphatique fonctionnel est essentiel à la santé du cerveau et à la mémoire »
Lorsqu’avec l’âge, le système lymphatique est perturbé et que les déchets s'accumulent dans le cerveau, la tâche de nettoyage incombe aux cellules immunitaires résidentes du cerveau, appelées microglies. Mais dans certains cas la microglie s’épuise. Les cellules débordées produisent un signal de détresse, une protéine immunitaire appelée interleukine 6, ou IL-6, qui agit sur les cellules cérébrales et déclenche le déclin cognitif. Ici, l’examen du cerveau de souris âgées révèle un déséquilibre dans les types de signaux reçus par les neurones environnants. Ce déséquilibre, causé par l'augmentation des taux d'IL-6 dans le cerveau, finit par entraîner des modifications des réseaux lymphatiques cérébraux.
Le traitement de stimulation des vaisseaux lymphatiques induit aussi une baisse des taux d'IL-6, restaurant ainsi le système de suppression du bruit de fond cérébral. Pris ensemble, ces résultats suggèrent le potentiel d'amélioration de la santé des vaisseaux lymphatiques cérébraux pour préserver, voire restaurer, les capacités cognitives.
« Cibler les vaisseaux lymphatiques les plus facilement accessibles, situés à l'extérieur du cerveau, pourrait constituer une nouvelle approche prometteuse dans le traitement des troubles cérébraux. Nous ne pourrons peut-être pas réactiver les neurones, mais nous pourrons peut-être assurer leur fonctionnement optimal grâce à la modulation des vaisseaux lymphatiques méningés ».
Source: Cell 21 March, 2025 DOI : 10.1016./j.cell.2025.02.022 Meningeal lymphatics-microglia axis regulates synaptic physiology
Cette actualité a été publiée le 19/05/2025 par
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