TCA : Les pistes du cannabis et des psychédéliques

L’étude est une enquête internationale menée auprès de 7.600 participants de 83 pays, souffrant de troubles du comportement alimentaires (TCA). La recherche s'est concentrée sur la façon dont les personnes souffrant de différents types de troubles alimentaires consomment des médicaments, sur ordonnance et en vente libre, et sur la façon dont elles perçoivent les effets d’autres substances sur leur santé mentale et leurs symptômes.

Les principales catégories de troubles alimentaires représentées dans l'enquête, comportaient :

• anorexie mentale (40 %) ;
• boulimie (19 %) ;
• hyperphagie boulimique (11 %) ;
• trouble de l'alimentation évitante/restrictive (TAAR) (9 %).

Environ un tiers des répondants n'ont pas reçu de diagnostic formel de trouble alimentaire, mais ont déclaré souffrir d'un trouble alimentaire entraînant une détresse émotionnelle. Enfin, des troubles mentaux comorbides, fréquents dans ces populations, ont été signalés, parmi lesquels :  

• la dépression (65 %),
• le trouble d'anxiété généralisée (55 %),
• le TDAH (33 %),
• la toxicomanie (15 %),
• l'alcoolodépendance (9 %).

L’analyse des réponses révèle que :

• le cannabis et les psychédéliques, tels que les champignons magiques ou le LSD

sont les substances les plus largement considérées par les répondants comme efficaces contre ces symptômes de TCA ;

• d’autres substances, également citées, comme l'alcool, le tabac, la nicotine et la cocaïne, sont considérées comme beaucoup moins efficaces contre les troubles alimentaires ;
• les médicaments sur prescription, dont les antidépresseurs, sont largement évalués comme peu efficaces contre pour les symptômes de troubles alimentaires, mais restent largement jugés comme positifs pour leurs effets sur la santé mentale générale.

L’auteur principal, Sarah-Catherine Rodan, chercheur sur les thérapies cannabinoïdes à l'Université de Sydney, conclut : « C’est un éclairage précieux sur le vécu des personnes souffrant de troubles alimentaires et sur leur recours à certaines substances, qui ouvre des perspectives prometteuses pour la recherche future de traitements ».

Ces résultats suggèrent en effet que davantage de recherches, notamment des essais cliniques à grande échelle, devraient être menés sur les effets bénéfiques du cannabis et des substances psychédéliques chez les personnes souffrant de troubles alimentaires. Tout comme sur d’autres groupes de patients souffrant d’autres troubles mentaux…

Les résultats de cette étude ont déjà suscité de nouvelles initiatives de recherche, en particulier sur le potentiel thérapeutique du cannabidiol (CBD), contre les symptômes de TCA.