VAPING : THC, CBD et cannabinoïdes synthétiques aussi

Cette étude menée par une équipe d’épidémiologistes de l’Université du Queensland, révèle une augmentation du vapotage – ou vaping- de THC, de CBD et de cannabinoïdes synthétiques chez les adolescents. Ces nouvelles données, publiées dans l’American Journal of Preventive Medicine, appellent à une surveillance de ces consommations et notamment au contrôle des substances « de plus en plus incertaines » présentes dans ces cigarettes électroniques.
Le vapotage ou vaping de delta-9-tétrahydrocannabinol (THC), de cannabidiol (CBD) et de cannabinoïdes synthétiques chez les adolescents a, en effet, considérablement augmenté entre 2021 et 2023. Ce qui est le plus préoccupant est l’incertitude quant aux substances présentes dans ces cigarettes électroniques. Cette recherche apporte ainsi, aux agences sanitaires, des données probantes réactualisées qui pourront permettre d’orienter les stratégies de réduction des risques à long terme de ces types de vapotage.
Le vapotage de substances autres que la nicotine de plus en plus populaire
L’étude analyse, aux États-Unis, les tendances du vapotage de cannabis chez les adolescents, et de ses principaux ingrédients actifs à partir des données de la National Youth Tobacco Survey for 2021, 2022, and 2023, portant sur un total de 69.899 collégiens et lycéens, âgés de 11 à 18 ans. L’analyse constate :
- une augmentation significative du vapotage de THC, de CBD et de cannabinoïdes de synthèse chez les adolescents entre 2021 et 2023 ;
- le vapotage de THC a atteint un pic en 2022, tandis que la consommation de cannabinoïdes de synthèse continue d’augmenter ;
- la prévalence du vapotage de THC, de CBD et de cannabinoïdes de synthèse apparaît plus élevée chez les femmes que chez les hommes ;
- en 2023, on estime que 7,4 % des adolescents américains vapotaient du THC, 2,9 % du CBD et 1,8 % des cannabinoïdes de synthèse.
Les auteurs précisent que les cannabinoïdes de synthèse, donc synthétisés en laboratoire, sont conçus pour imiter les effets des cannabinoïdes naturels et se lient souvent plus fortement aux récepteurs cérébraux, entraînant des conséquences plus intenses sur la santé : « L’un des résultats les plus inattendus est cette augmentation continue de la consommation de cannabinoïdes synthétiques chez les adolescents. Cette tendance est particulièrement alarmante, car ces substances sont souvent accessibles via des marchés illicites et non réglementés, où il n’existe aucune norme de sécurité ni aucun contrôle de qualité ».
La préoccupation principale qui ressort de ces données est bien l’incertitude concernant les substances et leurs concentrations dans ces nouveaux produits de vaping. Certains de ces produits à base de cannabinoïdes synthétiques pourraient être mortels, alertent les chercheurs.
L’un des auteurs principaux, Gary C.K. Chan, PhD, du Centre national de recherche sur la consommation de substances chez les jeunes à l’Université du Queensland, reconnait : « Nous en savons encore très peu sur les effets à long terme du vapotage de cannabis et de ses dérivés sur la santé, ce qui rend d’autant plus important de savoir ce que contient la e-cigarette ».
Alors que les précédentes recherches avaient mis « dans un pot commun » les différents cannabinoïdes vapotés sous le terme générique de « vapotage de cannabis », cette étude apporte des données précieuses sur les tendances du vapotage de THC, de CBD et de cannabinoïdes synthétiques chez les adolescents, des tendances très probablement généralisables à bon nombre de pays riches.
L’étude sensibilise donc au vapotage de cannabis et de ses dérivés chez les jeunes et inspire des interventions d’éducation sur les risques possibles de ce vapotage « à l’aveugle ».
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