VHC : Un test de dépistage rapide de nouvelle génération
Si son coût représente encore un obstacle, ce nouveau test de dépistage prometteur de l'hépatite C, rapide, réalisable au chevet du patient, pourrait permettre de traiter et guérir des milliers de personnes. Ces immunologues de l'Université de Washington, qui documentent ce test dans le Journal of Clinical Microbiology, appellent à son remboursement par les assurances maladies. Une condition de son déploiement.
Le virus de l'hépatite C, également connu sous le nom de VHC, attaque le foie. Bien que certaines personnes éliminent le virus sans traitement, environ 70 % développent une infection chronique pouvant entraîner une cirrhose, une insuffisance hépatique et un cancer du foie. Les patients sont souvent asymptomatiques et la plupart ignorent qu’ils sont infectés.
Les traitements disponibles permettent d'éliminer l'infection chez 90 % des patients.
C'est pourquoi chaque adulte devrait pouvoir subir un test de dépistage du virus au moins une fois, et ce test devrait pouvoir être répété pour les personnes appartenant à des groupes à haut risque, comme les usagers de drogues injectables ou les personnes sous hémodialyse.
Les premiers programmes de dépistage ont été très fructueux, soulignent les chercheurs. Ces dernières années, cependant, le taux d'infection aiguë et chronique a augmenté chez les jeunes adultes, principalement en raison la crise des opioïdes et de toxicomanie par injection.
Ce test rapide de dépistage de l'hépatite C pourrait permettre d'identifier beaucoup plus de cas
L’étude documente ce nouveau test :
- par piqûre au doigt, qui détecte la présence de l'ARN du virus, et qui peut être réalisé en cabinet médical, en clinique ou aux urgences ;
-
le test fournit des résultats en 1 heure seulement ;
- pouvant être réalisé « au chevet du patient », cela permet de commencer le traitement lors d’une hospitalisation, dès la consultation ou aux urgences, ce qui optimise les chances de guérison.
L’obstacle du coût : les projections de coûts, dans différents scénarii et contrairement aux anciens tests de dépistage du VHC, qui peuvent être réalisés en grande quantité, montrent que ces tests « Cepheid » sont plus coûteux et, puisqu'ils doivent être effectués un par un et nécessitent davantage de temps de laboratoire. Le coût par test est ainsi esrimé à plus de 90 dollars.
Les chercheurs appellent néanmoins à réunir les conditions de leur généralisation, et de prendre en charge au niveau des caisses maladies ces coûts supplémentaires : avec les nouveaux traitements, il est possible d'éradiquer quasiment le VHC si les patients sont identifiés et mis sous traitement.
L’éradication du VHC repose bien sur le dépistage des cas…
Source: Journal of Clinical Microbiology 17 Dec, 2025 DOI: 10.1128/jcm.01259-25 Optimizing hepatitis C virus testing in the era of point-of-care RNA diagnostics
- Plus sur le VHC
- Lire aussi : HÉPATITE C : Et si le dépistage universel était rentable ?
Cette actualité a été publiée le 13/03/2026 par
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