DÉMENCE et COVID : Plus de délire mais pas plus de décès

Une différence incontestable chez ces patients déments,

est la plus grande incidence du délire. « Au début de la pandémie, nous avons reçu de nombreux appels de soignants concernant le développement soudain d’une confusion et du délire chez ces patients atteints de démence, même chez ceux atteints d’une forme légère du COVID-19 », relatent les chercheurs.

Le délire et la confusion sont des manifestations fréquentes chez les patients âgés atteints d'autres types d'infections, dont la pneumonie, la grippe et les infections des voies urinaires. Le délire pourrait être un symptôme non reconnu du COVID-19 chez ce groupe de population. Cette hypothèse est confirmée par l’analyse des données des patients hospitalisés :

• ici le délire est un symptôme documenté chez plus de 36% des patients déments vs <12% des patients exempts de démence ;
• ces patients déments sont curieusement moins susceptibles de signaler des symptômes tels que l'essoufflement, les douleurs musculaires, les frissons, les nausées ou les maux de tête vs les patients sans démence. Cependant, il reste difficile d’affirmer que ces différences sont réelles, car les personnes atteintes de démence sont moins susceptibles de signaler leurs symptômes.

Ainsi, l’équipe suggère que la confusion et le délire soient considérés comme des signes cliniques possibles d'infection COVID-19 chez les personnes âgées atteintes de démence. Le développement d’une confusion (nouvelle) est d’ailleurs un signe « d’avertissement » et de suspision de COVID, selon les CDC, et cette étude confirme en effet le symptôme particulièrement fréquent chez les personnes atteintes de démence, hospitalisées pour COVID-19.