DIABÈTE de type 1 : Des cellules gastriques modifiées pour produire de l'insuline
Cette équipe de la Weill Cornell Medicine (New York) et de l’Université de Pékin explore une nouvelle stratégie pour traiter le diabète de type 1 : générer de nouvelles cellules bêta -productrices d’insuline- à partir de cellules de l'estomac humain. Cette recherche fondamentale, publiée dans la revue Stem Cell Reports, apporte une première preuve de concept de cette nouvelle technologie.
Le diabète de type 1 touche près de 10 millions de personnes dans le monde. La maladie est causée par une production insuffisante d'insuline par les cellules bêta du pancréas. Ce faible taux d'insuline entraîne une hyperglycémie, qui à long terme peut endommager des organes comme les reins, les yeux et le système cardiovasculaire. Les personnes diabétiques doivent surveiller leur glycémie à vie et s'injecter de l'insuline pour la maintenir à un niveau stable et normal.
Une nouvelle option thérapeutique possible pour ces patients diabétiques de type 1 consiste à remplacer les cellules bêta pancréatiques perdues ou dysfonctionnelles, soit par transplantation cellulaire, soit par génération de nouvelles cellules bêta à partir de cellules existantes dans l'organisme.
L’étude explore cette dernière stratégie. L’équipe de Xiaofeng Huang avait d’ailleurs précédemment découvert que des cellules de l'estomac de souris pouvaient être transformées en cellules bêta pancréatiques par génie génétique.
- Ici, les chercheurs commencent par créer des organoïdes d'estomac humain, des structures microscopiques reproduisant certains aspects du fonctionnement normal de l'estomac ;
- ces organoïdes sont ensuite génétiquement modifiés afin de pouvoir se transformer en cellules bêta pancréatiques par l'activation d'un « interrupteur génétique » ;
- puis ces organoïdes sont transplantés dans l’abdomen de souris, où ils mûrissent pendant 6 mois, établissant des connexions avec les tissus environnants et le système sanguin ;
- après activation de l'« interrupteur génétique », les cellules de l'estomac humain sont transformées en cellules sécrétrices d'insuline chez les souris et adoptent des caractéristiques similaires aux cellules bêta du pancréas en termes d'expression génique et protéique ;
De manière encourageante, lorsque ces expériences sont menées sur des souris modèles de diabète,
l'insuline sécrétée par les cellules humaines transformées parvient à réguler la glycémie et à inverser le diabète.
Les scientifiques espèrent qu'une approche similaire permettra de transformer directement dans l'organisme des cellules de l'estomac d'un patient en cellules sécrétrices d'insuline…
Source: Stem Cell Reports 6 Nov, 2025 Modeling in vivo induction of gastric insulin-secreting cells using transplanted human stomach organoids
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Cette actualité a été publiée le 15/01/2026 par
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