INSUFFISANCE CARDIAQUE : Moins de sel, moins de symptômes

Ne plus émettre de recommandation générale de réduction de la consommation de sel ?

C’est la position de cette équipe canadienne à l’issue de son analyse : « il ne s’agit plus d’affirmer que chez tous les patients, la réduction de l'apport en sodium permet de réduire les risques d’hospitalisation ou de décès de cause cardiovasculaire, mais que cela permet d’améliorer la qualité de vie », explique l'auteur principal, Justin Ezekowitz, professeur de médecine à l'Université de l'Alberta.

L’étude a suivi 806 patients dans 26 centres médicaux au Canada, aux États-Unis, en Colombie, au Chili, au Mexique et en Nouvelle-Zélande, qui tous souffraient d'insuffisance cardiaque. La moitié des participants à l'étude ont été assignés au hasard à recevoir les soins habituels ou à recevoir des conseils nutritionnels afin de réduire leur consommation de sel alimentaire, en particulier, en évitant les aliments transformés ou les repas au restaurant.

• l'apport cible en sodium, pour le groupe d’intervention, était de 1.500 milligrammes par jour, soit l'équivalent d'environ des 2 tiers d'une cuillère à thé de sel ;
• avant l’inclusion, les participants consommaient en moyenne 2.217 mg par jour, soit un peu moins d'une cuillère à café ;
• après 1 an de suivi,  le groupe témoin consommait en moyenne 2.072 mg de sodium par jour, le groupe d’intervention, 1.658 mg par jour, soit une réduction d'un peu moins d'un quart de cuillère à café ;
• aucune différence entre les 2 groupes n’est constatée en termes de taux de décès toutes causes confondues, d'hospitalisations cardiovasculaires et de visites aux urgences cardiovasculaires ;
• en revanche, l’analyse constate des améliorations constantes pour le groupe d’intervention -donc avec apports alimentaires réduits en sodium- sur la base de plusieurs échelles d’évaluation de l’insuffisance cardiaque et de la qualité de vie.

Les auteurs appellent ainsi à conseiller aux patients souffrant d'insuffisance cardiaque de réduire leur consommation de sel, tout en restant clair sur les avantages attendus.

L’équipe poursuit ses recherches pour isoler un marqueur dans le sang des patients qui ont le plus bénéficié du régime pauvre en sodium et dans l’objectif de pouvoir apporter aux patients, insuffisants cardiaques, les conseils diététiques les plus efficaces et les mieux personnalisés possibles.