OBÉSITÉ : L’interrupteur biologique qui fait de la graisse

C’est en étudiant, chez la souris, cette transformation de la graisse beige en graisse blanche ou brune, que l’équipe internationale -dont des chercheurs de l'Université Monash (Australie) a identifié le mécanisme qui contrôle cet interrupteur, l'hypothalamus et cette protéine appelée TCPTP, qui agit sur les récepteurs d'insuline. En effet, l’interrupteur est bloqué sur on chez les souris obèses qui sont en mode stockage d'énergie en continu.

Graisse blanche ou graisse brune, c’est TCPTP qui « choisit » :  Les chercheurs confirment, chez la souris, que la capacité des cellules graisseuses beiges à basculer entre le stockage de l'énergie et les dépenses d’énergie était importante dans un contexte d'alimentation et de jeûne. Cette fonction semble coordonnée par l'hypothalamus et l'action du TCPTP sur les récepteurs d'insuline dans cette zone du cerveau.

-Les niveaux de TCPTP hypothalamique sont augmentés pendant les périodes de jeûne, ce qui inhibe la signalisation de l'insuline, entraîne un moindre brunissement des cellules adipeuses blanches et donc, au final, moins de dépenses énergétiques.

-Les niveaux de TCPTP hypothalamique diminuent pendant la phase d'alimentation, augmentant la signalisation de l'insuline et entraînant un plus grand brunissement des cellules adipeuses blanches et plus de dépenses d’énergie.

-L'élimination du TCPTP hypothalamique chez les souris obèses permet de restaurer le brunissement des cellules adipeuses beige et donc de favoriser la perte de poids.

Cibler le mécanisme de contrôle des dépenses énergétiques : ainsi, ces travaux suggèrent, à nouveau, qu'il existe un mécanisme de contrôle des dépenses énergétiques et de stockage des graisses. La découverte et la compréhension de ce mécanisme « qui tourne » autour de cet interrupteur suggèrent qu’en éliminant le « TCPTP hypothalamique », on pourrait favoriser la perte de poids. Ce n'est toujours qu'une hypothèse, à vérifier chez les humains.