POLYMÉDICATION, iatrogénie et démence

L’étude a analysé les dossiers de plus de 33.000 patients atteints de démence diagnostiqués entre 1990 et 2015. Une technique d'apprentissage automatique a permis d’identifier les modèles de prescription pharmacologique pouvant être nocifs pour le patient âgé, avec leur évolution au cours de la période précédant le diagnostic. Cette analyse constate que :

• au cours des 20 années qui précèdent le diagnostic de démence, la proportion de patients prenant 3 médicaments ou plus passe de 5,5 % (pour la période de 16 à 20 ans avant le diagnostic) à 82,16 % dans les 5 années qui précèdent le diagnostic ;
• au fur et à mesure que le développement vers la démence progresse, ces modèles de polymédication sont de plus en plus étroitement associés à des conditions médicales particulières ;
• parmi les patients les plus proches de leur diagnostic, les 2 tiers (66 %) prennent plusieurs médicaments notamment pour une combinaison : d'infections respiratoires ou urinaires, d'arthropathies et de rhumatismes, et de maladies cardiovasculaires ;
• 22 % prennent des médicaments contre les infections, les arthropathies et les rhumatismes, les maladies cardio-métaboliques et la dépression.

L’auteur principal, Shangming Zhou, professeur à l'Université de Plymouth rappelle, qu’avec la hausse de prévalence de la démence, il est essentiel de comprendre comment les schémas de polypharmacie évoluent avant et après un diagnostic de démence pour opter pour des traitements sûrs pour chaque patient. Il s’agit donc bien

« d’aider les médecins à trouver des moyens de prescrire plusieurs médicaments en toute sécurité et sans réduire leur efficacité ».

D’autant que de précédentes études ont établi que lorsque plusieurs types de médicaments sont prescrits, les avantages des médicaments peuvent être réduits, avec des risques de iatrogénie. Ainsi, les patients nécessitant un traitement hospitalier qui prennent plusieurs médicaments encourent un risque plus élevé de réadmission dans les 3 mois suivant leur sortie.

Il existe donc une marge élevée de déprescription.