SANTÉ CARDIOVASCULAIRE : Des légumes feuilles au menu !

Déjà documentés pour leurs avantages pour la santé cardiaque, en raison de leurs nitrates, les légumes-feuilles sont passés au crible par cette équipe de nutritionnistes de l’Université Edith Cowan (ECU, Australie) qui précise cette fois, dans l’European Journal of Nutrition l’apport recommandé : Une tasse et demie de légumes-feuilles par jour apporte déjà un effet préventif notable contre les maladies vasculaires athéroscléreuses.
Les maladies vasculaires athéroscléreuses constituent un sous-groupe des maladies cardiovasculaires, l’une des principales causes de décès dans le monde, principalement dues aux crises cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux.
L’auteur principal, Montana Dupuy, chercheur à l'ECU, explique que les légumes-feuilles apportent de la vitamine K1 qui contribue à réduire le risque d’athérosclérose : « Les légumes verts à feuilles et les crucifères, comme les épinards, le chou frisé et le brocoli, contiennent de la vitamine K1, qui prévient les processus de calcification vasculaire caractéristiques de ces maladies cardiovasculaires ».
L’étude est menée auprès de 1.436 femmes âgées de 75 ans et plus à l’inclusion, en 1998, vivant à domicile et dont les apports en vitamine K1 ont été calculés à partir d'un questionnaire alimentaire. L’épaisseur intima-média de l'artère carotide, une mesure de l'athérosclérose subclinique, a été mesurée en 2001. L’équipe a donc pu rapprocher ces données des apports en vitamine K1. L’analyse révèle que :
- les femmes ayant une consommation de légumes feuilles dans les 30 % supérieurs, présentent un risque plus faible de maladie vasculaire ;
- précisément, les femmes ayant des apports plus élevés en vitamine K1 ont une épaisseur intima-média de l'artère carotide moyenne inférieure de 5,6 % ; l’épaississement de la carotide étant un marqueur d’athérosclérose ;
- ces apports plus élevés en vitamine K1 sont associés à des risques relatifs réduits de 29 % d'événements cardiovasculaires, de 43 % de décès prématuré et de 17 % d’hospitalisation ;
- la vitamine K est également bénéfique pour la santé musculosquelettique, avec un impact direct sur la densité osseuse ;
- l’apport en vitamine K1 efficace à réduire le risque subclinique et clinique d’athérosclérose chez ces femmes âgées est estimé à
environ 120 µg/jour.
En conclusion, la recherche apporte les preuves des bénéfices cardiovasculaires des légumes-feuilles, riches en vitamine K1. Les chercheurs travaillent à des aliments enrichis en vitamine K1 pouvant venir répondre aux besoins nutritionnels et diététiques de groupes spécifiques de personnes, comme les résidents en maisons de retraite.
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