CANCER : Priver les cellules tumorales de leurs acides gras

Le gingembre affecte les cellules au niveau moléculaire

Quel mécanisme ? Les cellules humaines oxydent le glucose pour produire de l'ATP (adénosine triphosphate), une source d'énergie nécessaire à la vie. Les cellules cancéreuses produisent de l'ATP par glycolyse, un processus qui n'utilise pas l'oxygène, même en présence d'oxygène, mais qui consiste à convertir le glucose en acide pyruvique et en acide lactique. Cette méthode de production d'ATP, appelée « effet Warburg », est considérée comme moins efficace, ce qui soulève des questions sur les raisons pour lesquelles les cellules cancéreuses choisissent cette voie énergétique pour leur prolifération et leur survie.

L’étude, menée par le Pr Akiko Kojima-Yuasa, de l’Université d'Osaka, a consisté à étudier l'éthyl p-méthoxycinnamate, ce composant du gingembre et son mécanisme d'action, ce composé ayant révélé lors de précédentes recherches de la même équipe, des effets inhibiteurs sur les cellules cancéreuses. Précisément, les scientifiques ont ajouté le composé à des cellules tumorales afin d’identifier les composants impactés de la voie énergétique des cellules cancéreuses. Ces expériences révèlent que :

• le composé inhibe la production d'ATP en perturbant la synthèse de novo des acides gras et le métabolisme lipidique, plutôt que par glycolyse ;
• cette inhibition induit une augmentation de la glycolyse, ce qui semble être un mécanisme de survie des cellules tumorales, le p-méthoxycinnamate d'éthyle étant cependant incapable d’induire la mort cellulaire.

Ces observations qui justifient de prochaines recherches, inspirent aux chercheurs une nouvelle méthode pour affamer la tumeur.